この数年でみるみる変化し、若いロンドナーを魅了しているイースト・ロンドンのダルストン。７月に酒バーがオープンしたという情報を聞きつけ、足を運んでみました。

場所はダルストン・ジャンクション駅から徒歩５分のキングズランド・ロード沿い。平日午後７時ごろ訪れてみると、店の前にはスツールが置かれ、それなりににぎわっている様子。だけど、店構えのピンクのネオンがちょっと怪しい…。

入り口は花柄の派手な壁紙で彩られ、ますます怪しい雰囲気…。

ですが、中は案外普通。ほっ。

ノース・ヨークシャー出身のオーナー、ジェイクさんによると、東京の新宿ゴールデン街の大ファンで、その影響を受けてこの店をオープンさせたとのこと。納得。ロンドンでじわじわ人気を高めている日本酒の力もかり、スタートしたようです。８月半ばに私が訪れたときは、まだ地下のスペースをデコレーション中で、「照明をぐっと落として、ネオンが輝く内装にする」と興奮気味に話されていました。どんなものができるのでしょうか…。

Sake Barの名の通り、もちろんメインは日本酒。スパークリング日本酒「珠泡」、「Konishi 吟醸ひやしぼり」など７種類が用意され、１杯（100ml）5.50ポンド～。ボトルもあり。「そのうち、やきとりも出したい」とジェイクさん。ダルストンの「新宿ゴールデン街」がどう発展するのか、不安半分、期待半分で店を後にしました。（編集部Ｎ）