敵を審判役に招きいれた愚か者たち

　この不運続きのアサル王家の跡を継ぐのは誰か。
名乗りをあげたのは13名もの『近親者』たちだった。このうちのひとりが、ロバート・ザ・ブルースの祖父、ロバート・ブルース（「ザ」がない点に注意）。最大のライバルは、血筋の上ではより『正統』とされるジョン・ベイリオル（John Bailliol）だったが、ここでスコットランド側は取り返しのつかぬ過ちをおかしてしまう。
内戦勃発を恐れるあまり、あろうことか、宿敵イングランドのエドワード１世に『審判』役を依頼したのである。飛んで火に入る…とはまさにこのこと。大軍を率いて北上したエドワード１世の前に、統率がとれず、対立したままのスコットランド貴族たちはいいなりになるしかなかった。結果的に、ベイリオルが即位するが（在位１２９２～９６年）、エドワード１世の傀儡（かいらい）でしかなかった。
ベイリオルは、当初こそ、エドワード１世の要求を受け入れていたものの、１２９４年、他のスコットランド貴族たちがエドワード１世に反旗を翻してフランスと同盟を結んだこともあり、みずからも１２９６年、挙兵した。しかしながら、エドワード１世軍に大敗。スコットランド王が代々、戴冠する際の『座』として使われてきた、スクーン宮殿の「運命の石（the Stone of Destiny）」を奪われてしまったのである＝次頁の写真参照。
「運命の石」までも失い、王位を捨てることになったベイリオルは、イングランド軍に捕らえられ、長男エドワードとともにロンドンに移送され、３年間、ロンドン塔に幽閉された。だが、ここで処刑はされず１２９９年、釈放され、フランス北部のピカルディにあったみずからの所領に追われた。事実上の隠遁（いんとん）生活を15年間送ったあと、１３１４年に逝去する。
処刑されずに生きながらえた人生が幸せだったかどうかは分からないが、ベイリオルに、王の器は備わっていなかったことだけは確かなようだ。

エドワード1世（Edward I, 1239年６月17日～1307年７月７日、在位1272～1307年）は、
ウェールズ制圧にも情熱を燃やした。自分の息子、すなわち未来のイングランド国王＝皇太子に
「プリンス・オブ・ウェールズ」の称号を初めて授けた。これが後のエドワード２世である。

見得のために裏切られた英雄

　スコットランドを完全に支配下に置こうと画策するエドワード１世に一矢を報いたのは、王権争いには直接には関係のない２人の騎士だった。
一人はウィリアム・ウォレス（William Wallace １２７０頃～１３０５年）、もう一人はアンドリュー・モーレイ（Andrew Moray ？～１２９７年 ）。前者は、ハリウッド俳優、メル・ギブソンが主演・監督を務めて大ヒットした映画『ブレイブハート』でお馴染みだろう。
２人は、１２９７年９月11日、スコットランドのスターリング郊外でスコットランド軍とイングランド軍が激突した「スターリング・ブリッジの戦い（Battle of Stirling Bridge）」＝写真下＝において、スコットランド軍を勝利に導いたのである。重装備のイングランド軍は、湿地帯で足を取られて機動力を減じられ、スコットランド軍に屈した。
この時、エドワード１世はフランスに遠征中であった。
「スターリング・ブリッジの戦い」での勝利は、イングランド軍をスコットランドから駆逐するほどの大勝利ではなかったものの、何世紀にもわたってイングランド軍との戦いで勝利をおさめたことのなかったスコットランド軍が、数や装備で圧倒的に優位にたっていたイングランド軍を破った画期的なもので、スコットランド人に誇りと自信を呼び戻したのだった。
モーレイは残念なことに、この戦いで負った傷がもとで同年、没してしまうが、勢いにのるウォレスは、逆に北イングランドを攻め、スコットランドに展開するイングランド軍に揺さぶりをかける。
だが、その命運は１２９８年、スターリングの南で繰り広げられた「フォルカークの戦い（the Battle of Falkirk）」であっけなく尽きる。自軍敗退の報を受けて激怒したエドワード１世は、フランス王フィリップ４世と講和を結び、急ぎ帰国。即座に反撃を開始し、ウォレスを追い詰めていったのだ。
ここで、天はウォレスに味方しなかった。
スコットランド史上、同じ「英雄」と称されるロバート・ザ・ブルースとウォレスながら、決定的な違いがあったとすればこの点ではなかろうか。ここ一番という時に、天が味方するかどうか―。ロバート・ザ・ブルースに限らず言えることだが、人の上に立つには、『運』が必要である。ウォレスにはこの『運』が足りなかったようだ。ウォレスの身分が低いとして、スコットランド貴族がウォレスに非協力的だったのである。
フォルカークの戦場でも、騎兵の提供を約束したスコットランド貴族たちが裏切って戦わずして撤退、ウォレスは多くの兵を失ったとされている。その時の悔しさと悲しみはいかばかりだったことか。
フランスやバチカンに対し、援軍を要請するために大陸にわたったとされるウォレスだが、１３０３年に失意のうちに帰還。１３０５年８月、さらなる裏切りにあい、イングランド軍に捕らえられ、裁判にかけられた末、23日にロンドンのスミスフィールド（肉市場がある場所）で絞首刑の後、四つ裂きの刑に処された。