2013年8月15日
●征くシリーズ●取材・執筆・写真／本誌編集部
「フランダースの犬」の舞台 アントワープを征く © Antwerpen Toerisme & Congres 　「パトラッシュ、疲れたろう。 僕も疲れたんだ。 なんだかとっても眠いんだ。 パトラッシュ…」 涙なくしては見られない「感動のアニメ名場面集」といったテレビ特番で 必ず登場するアニメ番組のひとつ、『フランダースの犬』。 少年ネロとその愛犬パトラッシュが悲しい最期を迎えるこの物語は、 かつて交易の中心地として隆盛を極めたベルギーの港湾都市、 アントワープが舞台となっている。 今号では、ネロとパトラッシュが毎朝ミルクを運んだアントワープと、 彼らが暮らした隣町ホーボーケンを征くことにしたい。

歴史に翻弄された小王国

　フランス、ドイツ、オランダ、ルクセンブルクと国境を接し、ヨーロッパのほぼ中央部に位置する国、ベルギー。交通の要衝である同国の首都ブリュッセルには、ＥＵ本部やＮＡＴＯといった国際機関が集まり、『ヨーロッパの心臓』あるいは『ヨーロッパの十字路』とも呼ばれている。だが、恵まれた地理的条件ゆえに、ベルギーは過酷な歴史を歩まざるを得なかった。
ベルギーの国家としての歴史は比較的浅く、１８３０年にオランダから独立して誕生した国である。しかしながら、地域としての歴史は古い。
歴史上にこの地方が登場するのは、ローマ帝国に併合された紀元前51年頃のこと。その後、３～５世紀にかけてゲルマン民族の大移動にさらされ、南部はローマ的、北部はゲルマン的と地域差が発生。中世から近世には、南部と北部の地域それぞれが英国、フランス、ドイツ、スペイン、オランダなどの複数の国による侵略を受けたことから、地域ごとに独自の文化が育っていった。そのため、１８３０年に単一国家ベルギーとして独立したものの、フランス語を公用語とする南部の住民と、オランダ語を公用語とする北部の住民とのあいだで『言語戦争』が頻発してしまう。激化していく対立を収束させるべく、政府は国家再編の決断を迫られた。そして試行錯誤の末に20年前の１９９３年、正式に南北境界線が引かれ、南部「ワロン地域」と北部「フランドル地域」が成立。そこに首都周辺の「ブリュッセル地域」が加わり、自立した３つの地域によって構成される連邦制国家という現在の体制が完成したのである。

アニメ・シリーズ「世界名作劇場」のネロ（右）とパトラッシュ（左）、
後ろにいるのは友達のアロア。
英文小説『フランダースの犬』の表紙（講談社インターナショナル）