2013年2月21日
●征くシリーズ●取材・執筆／本誌編集部
天空を貫く新ランドマーク 「ザ・シャード」を征く   昨年、ロンドン・ブリッジ駅に 西ヨーロッパで一番の高さを誇るビルが姿を現した。 同ビルは、米国に端を発する金融危機が 世界中に広がりを見せていたころ、 オイル・マネーに沸くカタール国出資の下、 ２００９年に着工し、およそ３年の歳月を経た 昨年７月５日に外観が完成。 内装工事が進められる中、今月１日には、 ロンドンを一望できる 展望ギャラリーがオープンしたことで、 ようやくその一部が公開された。 今号では、出来立てほやほやの 超高層ビル「ザ・シャード」を征くことにしたい。

空に溶け込む超高層ビル

街を歩いていて、あるいはダブルデッカーの２階から外の景色を眺めていたとき、サウスバンク周辺にそびえる、空に突き刺さらんばかりのユニークな形の建物を目にした人も多いだろう。これがロンドン・ブリッジ地区周辺の再開発の一環として誕生した、西ヨーロッパで一番高いロンドンの新名所「ザ・シャード（The Shard）」だ。
歴史的建造物がひしめくロンドンで、ひときわ目を引く近代的な建物だが、「西ヨーロッパ一の高さ！」と意気込んで訪れると少しがっかりするかもしれない。その高さは３０９・６メートル。昨年日本に開業した電波塔、東京スカイツリー（６３４メートル）のわずか半分ほどしかなく、現時点で世界一高いビル、ドバイのブルジュ・ハリーファ（Burj Khalifa）の８２８メートルと比べると、足下にも及ばない。
とはいえ、外観完成当時ヨーロッパ最高層。現在はモスクワに建造された「マーキュリー・シティー・タワー」に抜かれ、西ヨーロッパ一となったが、それでもこの建物がロンドンの風景に新たな彩りを添えていることがわかるだろう。