愛するお父様へ

前文お許しくださいませ。

先週末、ハイドパークにオープンした冬限定の巨大移動式遊園地「ウィンター・ワンダーランド」に友人と行ってまいりました。クリスマス・マーケットでお買い物を楽しんだ後、大観覧車に乗ったり、バンドの生演奏を聴きながらホットワイン（英国ではモルドワインmulled wineと申します）で冷えた身体を温めたりと、ロンドンの冬の風物詩を満喫いたしました。次は、サマセット・ハウスのスケートリンクにも足を運んでみようと思っております。

さて本日は、日本と英国の違いをまたひとつ発見いたしましたので、ご報告いたします。

ロンドンには賑やかなショッピング街がいくつかあり、オックスフォード・ストリートやリージェント・ストリートはその代表的なものに挙げられます。毎年11月中旬ごろから翌年の１月初旬まで、これらの通り沿いのショップには様々なクリスマス・デコレーションがほどこされ、とても華やかな雰囲気になります。そうした飾りつけの中でも、もっとも大規模なものが「クリスマス・ライト」と呼ばれるイルミネーションです。

資料によりますと、ロンドンの電線は地下に埋まっているようです。そういえば、日本でも景観向上や災害対策の一環として「電線地中化」の推進が国会で話し合われるなど、昨年話題になっていたことを思い出しました…不勉強で恥ずかしい限りでございます。

19世紀後半のロンドンでは、重要な公共事業のひとつに「電灯の建設」がありました。それまで街灯といえばガス灯でしたが、発火や爆発の危険性をともなうガス管は、地中化が義務付けられていたそうです。電灯が建設され始めるに至り、ガス灯会社が公正な競争条件を訴えたことから「電気法」が制定され、電線を地上に走らせることが禁止されたとのこと。ちなみに、パリも同じ事情で電線は地下にあるようです。

ただ、これはロンドンに限定されたものですので、郊外へ出かけますと高圧電線の姿をしばしば目にします。日本と同様に、景観向上や強風・豪雨・積雪などの悪天候による電線の切断、盗難被害を減らすために、電線の地中化を国全体で目指してはいるようですが、コストの面からもなかなか実現に至っていないようです。それでは今日はこのへんで。お母様にもよろしくお伝えくださいませませ。

かしこ
平成27年11月24日　るり子