作品解説付き ウェストエンドでミュージカルを観よう！

18年の娯楽禁止後に演劇が復活

16世紀半ばから17世紀初頭にかけて隆盛した英国の演劇文化。演劇好きのエリザベス１世の恩恵を受け、たくさんの作品が発表され、クリストファー・マーロウやウィリアム・シェイクスピアといった才能ある劇作家が貴族のみならず民衆からも支持を受け、演劇が大きく花開いたことは広く知られている。
しかしそんな英国でも、演劇を禁じられた時代がある。１６４２年、イングランド内戦と質素倹約を唱える清教徒革命が勃発してチャールズ１世が斬首刑となると、国内のあらゆる娯楽が禁止されたのだ。エリザベス１世の治世に作られた数多くの劇場もすべて取り壊されてしまうなど、状況は一変した。
再びエンタメの光が射すのは、18年後の１６６０年。欧州大陸に亡命していたチャールズ２世が英国王として返り咲いてからのことだ。王政復古を果たしたチャールズ２世は娯楽を復活させようと、「デュークズ・カンパニー（Duke's Company）」と「キングズ・カンパニー（King's Company）」というふたつの劇団にのみ演劇を上演する特別許可（勅許）を与えた。デュークズ・カンパニーは、場所の移転を経てコベントガーデンにある現ロイヤル・オペラハウスへと継承され、キングズ・カンパニーが拠点とした劇場は、同じくコベントガーデンにあるドゥルリー・レーン劇場として今も同じ場所で上演を続けている。チャールズ２世のこの勅許により、劇場街としてのウェストエンドの歴史が幕を開けたと言えるだろう。

規制の抜け道として音楽を追加

まだまだ不安定な世の中で、急激な変化を望まなかったチャールズ２世は勅許劇団数を制限。歴代の王もこれに倣い、19世紀初めまでは少数の劇団だけが演劇の独占権を握っていた。とはいえ、演劇文化が一部の層に限定されていたわけではない。勅許を持たない人々は仕方なく、表向きは飲み物や食事を出すカフェとして営業し、ついでのサービスとしてショーを見せるという体裁を取って、細々と芝居を続けていた。
産業革命で都市部に人が流れ込んだ19世紀になると、娯楽を求める民衆の声はさらに強まっていた。そこで規制の抜け道となったのが音楽だ。音楽を伴う芝居は勅許の規制対象外とされたため、勧善懲悪の道徳的な物語に音楽を合わせた「メロドラマ」や、有名な作品のパロディに音楽を取り入れた「バーレスク」などを上演する小規模な劇場や音楽ホールがウェストエンドに増え、人々の大きな楽しみとなっていった。このようなセリフと音楽を融合した演劇形態に大衆が馴染んでいったことが、英国でのミュージカルの発展に繋がっていったのは想像に難くない。

反オペラが生んだバラッド・オペラ

では、規制の抜け道として演じられていた「芝居＋音楽」というスタイルが、音楽、歌、セリフに踊りが加わってストーリー展開する現代ミュージカルとして、どのように現在の地位を築いたのだろうか。
ミュージカルの元祖のひとつとして、英国では「バラッド・オペラ」という形態が挙げられる。名前からはオペラの一種のように聞こえるが、実際にはかなり違う。オペラは16世紀末から17世紀初めにかけてイタリアで誕生し、そこからフランスやドイツなどに広がった音楽の総合芸術たる歌劇で、18世紀のロンドンでも特にイタリア・オペラが裕福な人々を惹きつけていた。
一方でバラッド・オペラは、重厚で敷居が高いオペラに対抗して作られたもので、わかりやすいキャラクター設定の登場人物に、風刺たっぷりのセリフ、そして当時流行った音楽を組み合わせた形式をとった。特に有名な作品は、劇作家ジョン・ゲイによる『Beggars Opera』（１７２８年）で、盗賊やならず者といった悪人たちばかりが登場し、政治や汚職、貧困や正義を皮肉った内容であった。ロンドンのリンカーンズ・イン・フィールズの劇場で上演されたこの作品は大好評を博し、その儲けは興行主がコベントガーデンに新しく劇場を建てることができたほどだった。

ミュージカル・コメディ誕生

もちろん、ミュージカルの発展の裏にはオペラの存在も大きい。例えば、クラシック音楽を使うオペラの形式はそのままに、庶民も楽しめるような軽めの喜歌劇の小作品に仕上げた「オペレッタ」は、エンターテインメント性が強いという点で現在のミュージカルに似ている。
英国では19世紀に、作家と音楽家のコンビのギルバート＆サリヴァンが、ユーモア溢れるハチャメチャな世界に楽しい音楽を合わせた革新的な英国式オペレッタを生み出した。『The Pirates of Penzance』『The Mikado』など、彼らが作った14作品はオペレッタとも区別して、「コミック・オペラ」とも、上演場所であったサヴォイ劇場にちなんで「サヴォイ・オペラ」とも呼ばれている。
そして、サヴォイ劇場でギルバート＆サリヴァン作品に関わっていたプロデューサーのジョージ・エドワーズが、のちに「ミュージカル・コメディ」と呼ばれる新しいジャンルをヒットさせることに成功した。こちらは、政治批判や風刺は入れず、単純な物語に、おしゃれな衣装、覚えやすいメロディとロマンチックな歌詞、そして魅力的なダンスなどを取り入れた、大衆向けの形態だった。オペレッタよりも現代のミュージカルにさらに近づいたといえるだろう。１８９３年の成功作で若い女の子たちを主役にした『A Gaiety Girl』は翌年にブロードウェイでも上演されている。

ブロードウェイで発展

一方、海を越えた米国・ブロードウェイでも、欧州の演劇やオペラ、そこから派生したオペレッタなどの影響を受けつつ、現代ミュージカルの形に近い作品が生まれ始めた。１８６６年に上演された『The Black Crook』はストーリーのある戯曲に音楽と踊りをつけた作品で、劇中の音楽は主に既存の曲が使われたが、作品のために新たに作曲されたものもあった。このことから、本作を世界で最初のミュージカルだとする説もある。
『The Black Crook』に続いて、１８９７年には『The Belle of New York』がヒットし、翌年にはウェストエンドにも持ち込まれた。このあたりから歴史あるウェストエンドが後発ブロードウェイのミュージカル作品を好んで受け入れるようになっていく。
１９２０年代には米作曲家ジョージ・ガーシュウィンが英国でも大人気となったのを皮切りに、作曲家コール・ポーター（『Anything Goes』『Can Can』他）や、作詞家と作曲家コンビのロジャース＆ハマースタイン（『Oklahoma!』『South Pacific』『The King and I』他）らによる作品がブロードウェイからウェストエンドへ紹介された。
スマートで洗練された米国発のミュージカル作品が次々と英国で歓迎された結果、１９５０年代のウェストエンドでは米国発の作品がかなりの割合を占めるようになっていた。

ウェストエンドに定着

もちろん、英国の劇作家らもミュージカルの発展に地道に貢献していた。中流階級の人々を軽い笑いで描いたノエル・カワードは、貴族の婦人が若き日の苦い恋を思い出す物語『Bitter Sweet』（１９２９年）を、戯曲に歌と音楽をつけた形で発表。アイヴァー・ノヴェッロはやたらに明るい現実逃避のミュージカル作品の数々で、作曲家と俳優の両方の才能を発揮した。作曲家ノエル・ゲイが音楽を担当したヒット作『Me and My Girl』（１９３７年）も後に何度か改訂されウェストエンド、ブロードウェイでリバイバル上演されているので、初演当時には今のミュージカルに近い形にまで完成されていたと言えるだろう。
余談だが、コミカルなミュージカル『The Boy Friend』（１９５４年、作詞作曲はサンディ・ウィルソン）が好評を得たのちにブロードウェイに渡り、そこで主演した英女優ジュリー・アンドリュースがブロードウェイ・スターへの道をスタート。後に名プロデューサーとなるキャメロン・マッキントッシュは８歳のとき、魔法のピアノが現れるファンタジー『Salad Days』（１９５４年）を観劇して、将来はミュージカルのプロデューサーになりたいと思ったというエピソードもある。

ロイド・ウェバーとマッキントッシュの登場

１９７０年代からは英国人作曲家のアンドリュー・ロイド・ウェバーが『Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat』（１９７０年）や『Evita』（１９７８年）などを皮切りに数々のヒット作を発表する。また、マッキントッシュもロイド・ウェバーとのコラボレーションによる『Cats』（１９８１年）や『The Phantom of the Opera』（１９８６年）、フランス版を英国向けに改訂した『Les Misérables』（１９８５年）など、さまざまなミュージカルを成功させた。
これによってウェストエンドは波に乗り、昔の作品の再演ブームが巻き起こったほか、ＡＢＢＡやクイーンといった人気アーティストのヒット曲で構成する作品の上演、映画のミュージカル化などの新企画も始まっていった。
現在、ウェストエンド・シアターと呼ばれる劇場は50近くあり、フリンジやオフ・ウェストエンドに分類される劇場も加えれば１００を軽く超える。主なミュージカルだけでも20作品以上を上演中だ。歌とダンスと芝居が一度に堪能できるミュージカルは、セリフに音楽の効果も加わるので、英語に自信がなくてもストーリーさえわかっていれば楽しめる。英国にいる機会を生かして、生の舞台の醍醐味を味わっていただきたい。

鑑賞がもっと楽しくなる！

ウェストエンド作品解説

人気ミュージカルの中から、定番作品と話題作を厳選して紹介（情報は2018年６月４日現在）。トレイラーや関連動画もチェック可能！

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王様役に渡辺謙！大沢たかおも出演

The King and I

ロジャース＆ハマースタインが実話をもとに舞台化した名作で、1951年のブロードウェイ初演以来、何度も再演されてきた。クライマックスでアンナと王様が心を通わせ歌い踊る『Shall We Dance?』は有名だ。渡辺謙が王様役で主演した2015年のブロードウェイ版では同年のトニー賞ミュージカル部門で主演男優賞を含む９部門にノミネートされ、再演作品賞、衣装デザイン賞、主演女優賞と助演女優賞の４部門に輝いた。今夏のウェストエンド版では王様役の渡辺謙と共に、アンナ役ケリー・オハラとチャン王妃役ルーシー・アン・マイルズというトニー賞受賞のオリジナル・キャストが出演。また、新たに日本から大沢たかおが、王様の側近・クララホム首相役で参加する。

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ハンカチ必携の号泣ミュージカル

Les Misérables

原作はヴィクトル・ユゴーの同名小説で、ロンドン初演は1985年。1980年にパリで上演された作品を、キャメロン・マッキントッシュがロイヤル・シェイクスピア・カンパニーと提携して英語版に作り直した。原作に馴染みのない英国人にもわかりやすいように、内容にも手を加えたという。ナポレオンが完全失脚した1815年から、ルイ18世やシャルル10世の復古王政時代、７月革命へと続く1832年までのフランスの激動の歴史に沿って物語が進むため、時代背景がわかりにくい。事前にフランス革命あたりからの歴史を予習しておくとよいだろう。英歌手スーザン・ボイルのパフォーマンスで話題になった『I Dreamed a Dream』のほか、クライマックスの民衆の合唱も見もの。

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初演から32年目、ウェストエンドの代表的作品

The Phantom of The Opera

アンドリュー・ロイド・ウェバーが、1981年に大ヒットした『Cats』に続いてキャメロン・マッキントッシュと組んだ作品。1986年の初演以来、ブロードウェイほか世界各地で大成功を収めた。ウェバーは当時の妻で無名の女優だったサラ・ブライトマンのために曲を書き、この作品で彼女をスターにしたが、その後離婚。少々、物語と重なるという説もある。劇中の３つのオペラや仮面舞踏会の場面など、舞台衣装は豪華絢爛。オペラ座地下の湖を進むゴンドラや舞台を幻想的に照らす無数のキャンドル、怪人が棲む地下の隠れ家のインテリアなど、隅々まで凝った舞台美術も圧巻だ。客席上に吊り下げられた巨大シャンデリアの落下場面ほか、素早い舞台転換にも驚かされるだろう。

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『ABBA』のヒット曲でノリノリ

Mamma Mia!

作品タイトルにもなった『Mamma Mia!』をはじめ、1970年代から1980年代にかけて活躍したスウェーデンの人気ポップスグループ「ABBA」の曲を中心に構成した作品。ギリシャの小さな島を舞台にしたハートフルなストーリーに、20曲以上のヒット曲を歌詞も含めて見事に当てはめることに成功している。英国ジョークも満載だが、大筋はわかりやすいので、英語が不安な人にも向いている。どの曲も老若男女問わず、今なお世界中で愛されるメロディだけに、歌やダンス場面での舞台と客席の一体感は格別だ。特に、最後のアンコールでは３曲がライブ風のショーで披露されるので、一緒に踊って盛り上がろう。

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大人も楽しめるアナーキーな作品

Matilda The Musical

英国の作家、ロアルド・ダールによる児童文学小説『マチルダは小さな大天才』をもとにしたミュージカル。ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーの制作で2010年にストラトフォード・アポン・エイボンで開幕し、2011年からウェストエンドへ移動した。2012年のローレンス・オリビエ賞では最優秀新作ミュージカル賞や最優秀演出家賞を含む７冠に輝いている。５歳の子どもが不条理な大人の圧力に立ち向かう姿は、日々の社会生活の軋轢にへこんでいる大人にも元気を与えてくれるだろう。子役も鬼の女性校長役（時折男性が演じることもあり）も芸達者ぞろい。仕掛け満載の舞台装置やキレのよいダンスで全く飽きさせない舞台となっている。

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アフリカの大自然や動物をユニークに再現！

The Lion King

ディズニーの同名映画を舞台化した、1997年初演の米国発ミュージカル。アフリカ風の仮面、竹馬風の器具、張りぼて、パペット人形、モビール、色鮮やかな民俗調メークなど、それまでの舞台美術や衣装の常識を覆す手法でアフリカのサバンナやジャングルと動物たちをリアルに再現することに成功した。1998年のトニー賞では11部門にノミネートされ、最優秀ミュージカル賞ほか６部門で受賞した。音楽は録音だが、アフリカの伝統音楽を意識した打楽器は生演奏。ジャンベ、ボンゴ、トーキングドラム、シェレケ、カシシといったアフリカ独特の打楽器を組み合わせて、アフリカのサウンドとリズムを表現し、作品にさらなる彩りを与えている。

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今一番の話題作！

Hamilton

アメリカ合衆国建国の父のひとりとされ、ジョージ・ワシントン大統領からも厚い信頼を得ていた政治家アレクサンダー・ハミルトン（1755～1804年）を中心に、独立戦争前後の米国を描いた作品。歴史を題材にしながらも、現代的なヒップホップを取り入れるという異色の手法が2015年のオフブロードウェイ上演当初から話題となり、ブロードウェイでもいまだにチケットは入手困難。2017年末に開幕したばかりのウェストエンドでもプラチナ・チケットとなっている。各公演毎に、１枚10ポンドで買えるチケットが２枚提供されており、ハミルトンのアプリをダウンロードして申し込むことが可能。ロッタリー方式なので、当選確率は低いと言わざるを得ないが、ダメもとで応募し続けるのも手かもしれない。

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