筆者はロンドン地下鉄の駅構内で倒れたことがある。
引越しで疲れが溜まっていたのだが、最寄り駅の階段を駆け上がったところで突然、手足の力が抜けて倒れこみ、そのまま動けなくなってしまった。あのときは、通りがかりの人たちがすぐさま駆け寄ってくれて、私は後続の通行人に踏みつぶされずに済んだ。誰かが私を楽な姿勢に動かしてくれた。
20代くらいの若い女性が（なかなかパンクな服装の人だったのだが）私の手を握り、「病歴はある？ なにか薬を飲んでる？ どこか苦しい？ 家族の電話番号は？」とテキパキと質問してから、「大丈夫よ、心配しないでね」と、救急車が来るまでずっと、私の動かなくなった手足をさすりながら話しかけてくれ、本当に心強かった。自分の目の前で誰かが倒れたら、私も同じようにしたいと思う。今のところまだ、そんなことには遭遇していないが、準備だけはしておきたい。
２００５年７月にロンドン市内で同時爆破テロが発生した際にも、同じようなことを考えた。筆者はそのとき、ロンドン在住の英国人の友人とスペインを旅行中だったのだが、ニュースを聞いた友人はすぐさま、「ロンドンにいたら何か手伝えたのに残念だ」とつぶやいた。この一言は、事件の衝撃と共に印象に残っている。友人は当時、普通の40代の女性だったのだが、ファーストエイドの心得はあり、事件現場の一つが職場の近くだったこともあって、なにか小さなことでも役に立てたのではと思ったようだった。
英国はイスラム過激派によるテロが問題になる以前に、１９７０年代からＩＲＡによる爆破テロに悩まされてきているので、緊急事態に対する国民の意識が高いのかもしれない。実際に、一般市民向けのファーストエイド講座も、英国の方が日本より充実しているようだ。
あれから10年以上経ち、世の中はますます危険な方向へ進んでいる気がする。昨年11月のパリでの同時多発テロの衝撃に追い打ちをかけるように、新年早々にはイスタンブールやジャカルタでテロが起こった。今や、世界のどこにも安全な場所はないと感じる人も多いだろう。いつどこで、予測もしなかった事態に遭遇するか、誰にもわからない。そんなとき、自分にはいったいなにができるだろうか？
テロや大事故がなくとも、日常生活において、いつでもファーストエイドが必要な状況になりうる。
「応急手当てさえできていれば…」と悔やまれることの多い症例には、ノド詰まり、心拍停止、大量出血、心臓発作、気道閉塞の５つが挙げられるという。応急手当ての知識があれば誰かの命を救ったり、社会復帰を可能にしたりできるチャンスが広がる。救えるのはあなたの大切な家族や友達かもしれない。
ただ、ファーストエイドでは、まずは自らの安全確保が第一で、自分を危険にさらしてはならない。それを踏まえた上で、ひとりでも多くの人が少しの時間を割いてファーストエイドを学び、いざというときには一歩前に出る勇気を持つことができればと、願うばかりだ。

最初の数分間が決め手！基本の救急対応
プライマリー・サーベイ

倒れている人を見つけてから応急手当てを施すまでの救急対応（英語ではPrimary Surveyという）は、「Danger（危険）」→「Response（反応）」→「Airway（気道）」→「Breathing（呼吸）」→「Circulation（循環）」の５つの手順に従う。それぞれの頭文字をとった、「ＤＲＡＢＣ（ディー・アール・エイ・ビー・シー）」がキーワード。「ＤＲＡＢＣ」は、どんなに小さな事故であっても、状況の深刻度にかかわらず常に遵守されなければならない。

Ｄ Danger: 危険の確認

倒れている人がいたら、近づく前にまず、周囲に危険がないことを確認する（倒れた原因がまだ、そこにあるかもしれない）。誰かを助けようとして自分もケガをすることは絶対に避けなければならない。交通量の多い道路を渡るときぐらいの注意深さが必要だ。
危険を及ぼす恐れがあるものは先に排除する（感電の恐れ→電源を切る／ガス中毒や酸欠→窓を開けるなど）。負傷者が発生した原因がまだ残っていたり、原因が不明であったりと、自分自身の安全が確保できないと思われたら、専門家が到着するまで近づいてはならない。
倒れている人には頭側から近づかないこと。声をかけるときも必ず、顔の正面から。
負傷者の動きは最小限にとどめる。やむを得ない場合を除いては、救急隊員が来るまではなるべく移動させない。首の損傷がある場合、顔の向きを変えさせることで悪化させてしまう可能性があることも覚えておきたい。

Ｒ Response: 反応を見る

安全を確かめて倒れている人に近づくことができたら、まずは意識の有無を確認する。名前を呼んだり、「目を開けて」、「聞こえますか」などと語りかけたりする。または、肩や鎖骨の下を軽く叩いて反応を見る（赤ちゃんの場合は足の裏をはたく。また、手を叩く音で反応を見る）。絶対に体をゆすぶらないように（特に赤ちゃんの場合は厳禁）。
反応の段階は、ＡＶＰＵ（Alert:注意喚起、Voice:声に反応、Pain:痛みに反応、Unresponsive:反応がない）の４つに分けられる。反応がないときは要注意。大きな声で助けを呼ぼう。他に誰かがいれば、その人に助けを呼んでもらう。

Ａ Airway: 気道の確保

意識を失っている場合、舌が気道を塞ぐことがある。気道が塞がっていると肺に空気が入らず、呼吸ができない。気道を確保すれば、誤って何かを飲む事故も防げる。

■大人と子どもの場合
①倒れている人（仰向け）の傍に膝をついて、片手を額に置き、口が少し開く程度に頭を後方へ傾ける。
②もう片方の手の人差し指と中指を倒れている人の顎の下に置き、気道が確保されるように顎先を引き上げる。顎の下のやわらかい部分を指で圧迫しないように気をつけよう。
※赤ちゃんの場合は、やさしく、そっと行う。強く押しすぎないように。

Ｂ Breathing: 呼吸の確認

気道を確保したら、倒れている人が正常に呼吸しているかを確認する。
①対象者の口と鼻のすぐ上に自分の頬を近づける。
②呼吸音を聞く、胸の動きを見る、息を感じるなどで、呼吸を確認する。確認は10秒以内で。10秒間に３回の呼吸ならＯＫ、２回以下なら要注意。心臓が停止すると、２〜３分の間、苦しげな呼吸（短くて断続的な、喘ぐような呼吸）がみられることがよくある。これも頭に入れておこう。
③―１ 呼吸をしていない、または、呼吸に異常が感じられるなどの場合は、ＣＰＲ（心肺蘇生法）を行う。
９９９か１１２に電話をして、救急車を呼ぶ（他に誰かいれば、その人に頼む）。可能であれば、ＡＥＤ（自動体外式除細動器）を手配する。
③―２ 呼吸が正常なら、ケガに応急手当てを施し、回復体位（Recovery Position）に動かす。途中で呼吸が荒くなったら、応急手当ては中断して、先に回復体位へ動かしてから、応急手当てを再開する。

Ｃ Circulation: 血液循環の確認

ここでは「出血の有無」を指す。大量の出血は、ショック症状を引き起こす可能性があり、生命にもかかわる。正常な呼吸が確認できたらすぐに、出血しているところがないか、全身を確認し、出血があれば止血を行う。感染症予防のため、傷口には直接触れない、自分の体に開いた傷がある場合は布か絆創膏で覆っておくなど、衛生面に気をつけること。
※止血の方法や下で紹介するＣＰＲの方法など、詳しくはセント・ジョン・アンビュランスのウェブサイト（www.sja.org.uk）の「First aid skill finder」を使えば、動画が検索できる。わかりやすいのでおすすめ。

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