生涯の師との出会い

　同じ頃、夏の休暇を利用して米国へと向かった留学生仲間の吉田清成と鮫島尚信は、付き添いの外交官ローレンス・オリファントの紹介で、当時彼が師と仰いでいた宗教家のトーマス・レイク・ハリス（コラム参照）に会う。ニューヨーク州でコロニーを組織し、禁欲的な生活のもと理想社会を築こうとしていたハリスの教えに感銘を受けた２人は、英国に戻り、この感動を皆に伝える。そして翌1867年の春、英国を訪れたハリスに、ついに長澤も出会うのである。
　すでに話には聞いていたものの、実際に本人と対面して教義を聞いた長澤は、そこに新鮮な感動をおぼえ、その思想に傾倒してゆく。 他の留学生らが主に「国のために西洋を理解する」という意味でハリスの教義に興味を示していたのに対し、１人アバディーンで生活し、西洋人的な感覚を人一倍身に付けていた長澤は、そこに、より自分自身の本質に通じる何かを見出していたようである。　
　一方、ハリスもまた、自身が打ち立てる理想社会を日本に広めることを意図し、日本の情勢や思想を把握しようと努めた。そうして何度か会合をもつうちに、長澤たちはハリスの教理にますます深くのめり込み、森有礼、吉田清成、鮫島尚信、市来勘十郎、畠山義成を含む6人の留学生らは、米国の教団で労働と勉学に励むことを決意するのである。経済的な問題も決断に至った理由の一つだった。幕末の動乱に追われる薩摩藩にとって留学生への出費は決して軽いものではなかったようで、このところ仕送りが途絶えがちになっていたのである。そこに手を差し伸べたハリスの存在は、留学生たちにとって心強いものでもあった。

1865 年にロンドンで撮影された集合写真。手前右端が長澤。
© 鹿児島サンタローザ友好協会

ニューヨークでの共同生活

　1867年8月、15歳の長澤は、５人の仲間たちとともに英国を離れ、ハリスとオリファントの待つ米国へと向かう。ハリスの教団は、ニューヨーク州ブロクトンBroctonという町にあり、その名を「ブラザーフッド・オブ・ニューライフBrotherhood of the New Life」といった。五大湖の一つであるエリー湖畔に広大なブドウ園を開設してワインの醸造を行い、またコロニーでは常に70―100人近くの団員が自給自足による共同生活を行っていた。
　長澤たちはここに居を構えたわけだが、残されている日記によると、「みじめな思いで一杯になり、ほとんど一晩中泣いていた」「とてもつらい思いをしたので、涙が止めどなく流れ、夜半まで声を挙げて泣いた」などと書かれており、想像以上に厳しい生活だったようだ。
　そんなストイックな生活の中で、徐々に疑問を抱き始めた畠山、吉田、市来の３人は、ハリスとの意見の食い違いもあり翌年春に教団を去る。さらにその後、明治維新の知らせを受けたことで母国への思いを募らせた森、鮫島に対し、ハリスは帰国して国事に尽くすよう指示する。そして長澤に対しては――、そのままコロニーにとどまるよう命じたのである。
　結局、長澤はここで１人、変わらず労働と献身の日々を送り、7年もの年月を過ごすことになった。
　しかし実のところ、ハリスが森と鮫島に帰国を促した際、長澤も内心、帰国を所望していたようだ。カリフォルニアの日系社会で戦前、活躍したジャーナリスト、河村幽川による「カワムラペーパー」に記された長澤の述懐記録に、こんな言葉が残されている。
　「ブロクトンにいる頃（中略）、ハリスさんが森と吉田に向かって『日本は今、困難に直面しているようだ。おまえらが帰って働くよい時期だと思う。二人はすぐ出発し、思う存分国のために働いてくれ』と励まされ、旅の準備を整えてやられました。わしも一緒に帰りたかったが、ハリスさんはどうしても許しません。『お前はまだ若い。もう少しここにいて、国が落ち着いてからでも遅くはない』。もしあのとき一緒に帰っていれば、私のことだから、森のように殺されていたかもしれません」（原文まま）
　1875年、金銭上のトラブルからハリスはオリファントと決裂。それに伴って教団のスキャンダルが発覚し、窮地に立たされたハリスはコロニーを解散し、真の支持者だけを連れてカリフォルニアに新天地を求めて移住することに決める。この時、ハリスとともに旅立ったのは、彼に仕えるリーカー夫人とその息子、長澤、そして数年前より、森有礼の紹介でコロニー生活を送っていたもう一人の日本人、新井奥邃（あらい・おうすい）の4人だった。一行は開通したばかりの大陸横断鉄道に乗り込み、西へと向かったのである。

ブラザーフッド・オブ・ニューライフのメンバーたちと。後列右端が長澤。
© 鹿児島サンタローザ友好協会