新１ポンド硬貨の『不良品』、高値での取引にレッドカード？

流通し始めたばかりの１ポンド硬貨をめぐって、なにかとお騒がせのニュースが続いている。今度は、新硬貨の中心部がない、「外輪」のみがオークションサイトで高値で売られるケースが横行していることが判明。これを受け、英鋳造局は「わざと硬貨を破損させた者には最大400ポンドの罰金が科される可能性がある」と警告している。「デイリー・テレグラフ」紙が報じた。
オークションサイト「eBay」には、何百個もの『不良品』が出品されている。「外輪」だけのもののほか、ねじれたり欠損があったりするものは5000ポンドから2500ポンドとかなりの高額で取り引されていると報じられている。
鋳造局によれば、製造過程で問題が起き、ゆがみなどが生じた『不良品』が流通してしまっているのは確かで、その場合、販売者の過失ではない。だが、売るために故意に外輪のみに加工するような行為は違法で罰金対象であると指摘している。
新１ポンど効果で金儲けをしようと画策するやからは後を絶たず、まだしばらくは、狂想曲が繰り広げられそうだ。