ハイテク装備―英国の公衆電話、来年から新型登場！

トレードカラーの赤と、独特の箱型で知られる英国の公衆電話。そのレトロな外観から観光客にも人気だ。しかし、携帯電話の普及で無用の長物の扱いを受けるようになっていた。
その公衆電話の「ハイテク化」バージョンが来年から導入されると話題になっている。「メトロ」紙が取り上げた＝写真は「メトロ」紙より。
大手電気通信業者「BT」は、同社が管轄する公衆電話について、一部無料の電話通信と高速Wi-Fiを提供する新型を導入する予定であることを発表した。
電話ボックスの外観も大幅に変わる予定で、「Links Kiosk」の提供するICカードチャージ機能とタッチパネルを備え、地図やツーリストインフォメーション、渋滞情報などにアクセスできるようになるという。
リニューアルはロンドンを対象に来年からスタートし、数年かけてロンドン内に750のボックスを設置する見込みだ。
便利になるのはありがたいが、あのレトロな電話ボックスがもう見られなくなってしまうのは寂しいという声も聞こえてきそうだ。