6/1 禁煙政策で不平が充満―刑務所内の密売タバコの値段が高騰

１月から英国内の８つの刑務所では、新政策により全面禁煙となった。それにより、監視の目をすり抜けて所内で売買される煙草の値段が高騰し続けているという。受刑者が買うのは主に刻み煙草で、例えば、南ウェールズのブリッジエンドにあるパーク刑務所では、わずか１オンス（約30g）の密売刻みタバコが、通常の10倍にあたる１００ポンドで売買されていることが判明。服役囚のあいだで不満が高まっており、暴動など、なんらかのトラブルを招くのではないかという懸念が広がっている。「メトロ」紙が伝えた。
　ある受刑者の母親は、所内新聞『Inside Time』に「刑務所内で最もほしがられているのはドラッグではなくタバコ」であると証言。「45歳になる息子は、12歳の時からタバコを吸ってきた。禁煙を強いられ非常に苦しんでいる」と説明、「この政策は非人道的。今や受刑者たちの怒りは爆発寸前で、時限爆弾のようなもの」だと訴えている。
　英国の８万６０００人の受刑者のうち、喫煙者は７万人にのぼるという。匿名で情報を提供した刑務所関係者は、禁煙政策は間違いなくトラブルを引き起こすと明言。さらに「受刑者のほとんどが喫煙者であるにもかかわらず、刑務所側はタバコというささやかな楽しみを彼らから奪おうとしている。電子タバコなら買えるが、受刑者が求めるのは本物のタバコであるため、普及するわけがない」と内情を語った。
　同刑務所広報は、「非喫煙環境」により、受動喫煙で受ける健康被害から刑務所所員を守ることができるとし、禁煙政策の重要性を唱えている。他の１３６ヵ所の刑務所も、今年後半には禁煙となる予定だが、刑務所内の状況を注意深く見守る必要があるようだ。