産業革命以来、ロンドンの空気は汚れているというのが通説だが、ロンドン在住者のうち年間約１万人が大気汚染により死亡しているとする調査結果が公表され、波紋を呼んでいる。「イブニング・スタンダード」紙が伝えた。
キングズ・クロス・カレッジの専門家らの報告によると、２０１０年に二酸化窒素による汚染が原因で死亡した人の総数は５８７９人に上った。一方、ＰＭ２・５（微小粒子状物質）がもたらす健康上の影響についての２００８年の調査では年間４２６７人が死亡したと報告されている。ただし、交通研究機関「City Hall and Transport for London」の２０１０年の調査では、大気汚染が改善されたことによりＰＭ２・５PM.の死者数は３５３７人に減ったとされるが、引き続き、高い水準であることには変わりないと考えられている。
二酸化窒素とＰＭ２・５両方をあわせた若い世代の２０１０年の死者数は９４１６人であり、１日あたり25人に相当。英国全体では、今年の大気汚染による死者数は約８万人（うちＰＭ２・５が原因の死者数は２万9千人）に達すると予想されている。
ロンドン市長のボリス・ジョンソン氏は、同研究は以下の事実も明らかにしたと強調。
・２０１０年のＰＭ２・５及び二酸化窒素の被害者１９９０人のうち、呼吸器系疾患で治療を受けたのは４２０人であり、また循環器系で病院にかかった７４０人がＰＭ２・５と関連があった。
・大気汚染による経済への影響は１年で14億ポンドから37億ポンドと見られる。
・ロンドンの大気汚染で健康を害する人たちの半数は、パリを含む他国の都市から流れてくる車や工業関連の有害な煙の被害となっている。
ジョンソン氏は2018年までに全てのタクシーをガス排出ゼロにするなど、大気汚染への対策を推進しており、英政府と欧州委員会に対しても、実際の状況に合わせた車のガス排出の基準を設けるなど、ロンドンの空気を浄化するために具体的な策を打ち出すよう求めている。
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