学生時代、試験前は緊張で夜もなかなか眠れなかった、という経験を持つ人は多いはず。しかし近頃の子供たちは受験のプレッシャーに耐え切れず、タバコを吸い、ジャンクフードを『ドカ食い』し、砂糖がおそろしいほど入った栄養ドリンクを飲むことでストレス緩和に努めていることが最近の調査で明らかになった。「メトロ」紙が報じた。
日本の小学5年生に相当する「イヤー６」（10～11歳）に課される、国語、数学、理科の全国統一試験「Key Stage 2 SATs」（ＳＡＴｓ）を昨年受験した１０００人を対象に、シリアル・メーカー大手の「ケロッグ」社がアンケート調査を実施。調査の結果、8人の児童が試験に対する緊張から喫煙行動に走り、37人がチョコレートを食べ、30人が高糖質の清涼飲料水を飲んだと回答したことが分かった。
喫煙は一部の極端な例に過ぎないかもしれないが、子供が感じる試験の重圧は相当なもので、半数以上の回答者がテストの結果が悪く、将来の進学に悪影響を及ぼすのではと恐れていることが明らかになった。また3分の2の子供が試験期間中、プレッシャーを感じると答えたという。
児童心理学者のクレア・ハルセイ博士は、「ＳＡＴｓ」が子供に及ぼす過度なストレスについて、「どんな試験にも緊張はつきものだが、この調査結果を見る限り少し緊張の度合いが強すぎるように思う」と懸念を表している。
一方、親を対象に行われた別の調査では、5人に1人が、「ＳＡＴｓ」を前に子供が食欲をなくすと答え、8人に1人の子供が拒食に陥ったという。
また、20％の子供は緊張のあまりテストに集中できず、12％の子供は食欲がなくなったと認めていることも他の調査で分かった。
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