5/8 【英総選挙】自民党元党首のアッシュダウン氏、約束どおり「帽子を食べる」？

７日の投票が終了してからすぐに発表された出口調査で、保守党316議席、労働党239議席に対し、自由民主党はわずか10議席のみで46議席も失うとの予測がなされた。実際の議席獲得数は、保守党330、労働党232、自民8となり、出口調査の結果の正確さに驚いた人も多いことだろう。

しかし、これを最初は信じようとしない人も少なくなかった。自民党元党首パディ・アッシュダウン氏もそのひとり。同氏は、公共放送局「BBC」の総選挙特別番組に出演した際、政治ブロードキャスターのアンドリュー・ニール氏に向かって「出口調査の数字が、もし、実際の議席獲得数と近かったら、あなたの番組内で『帽子を食べますよ』」と公言。自民党の獲得議席はわずか８にとどまり、この『約束』がどのように守られるか、注目が集まっていることを「デイリー・メール」紙が報じた。

「帽子を食べる（eat my hat）」は、日本語でいうなら「ハダカで逆立ちして歩いてやる」に相当（？）する英語の慣用的な言い回し。「そんなバカなこと、信じるものか」という強い気持ちを示す。

アッシュダウン氏が、どのように帽子を食べるのか。インターネット上では、すでに同氏が帽子を食べている合成写真がアップされているという＝写真（「デイリー・メール」紙より）。