ロンドンの高級住宅街メイフェアの一角にある、５つ星ホテル「ハイアト・リージェンシー・チャーチル」内に店を構える、ミシュラン１つ星レストラン「ロカンダ・ロカテッリLocanda Locatelli」。ブラッド・ピットさんやクリントン元大統領などがここで食事を楽しみ、セレブ客も多いことで知られるイタリアン・レストランだ。しかし、21日に階下で起こったガス爆発で大きな被害が出＝写真右下、今のところ無期休業状態のままであることを「イヴニング・スタンダード」紙が報じている（写真は「イヴニング・スタンダード」紙より）。
ガス爆発が起こったのは、ロカンダ・ロカテッリのすぐ下で、かつてポートマン・スクエア・ホテルが厨房として使っていた分分。３ヵ月間、店を閉め、130万ポンドをかけて行った大改修が完了、リニューアル・オープンを果たしてからまだ数週間しかたっていなかっただけに、同店のヘッドシェフであるジョルジオ・ロカテッリさん（51）＝写真右上＝のショックは大きい。
同店のスタッフ２人がけがをして入院しているものの、死者は出なかったのがせめてもの救いで、「そうでなければ、イタリアに電話して、あなたの息子さんが、あるいは娘さんが落命されました、とお悔やみを言わないといけなくなるところだった」とロカテッリさん。確かに人命は失われなかったが、営業再開のめどはたっていないという。
折りしも超多忙なクリスマス前。何百件という予約をむだにしないようにと仮店舗となる物件を探し求めているが、いまだにみつかっていない。
2002年２月に営業を始めてから12年。セレブ・シェフとして認められるようになっているロカテッリさんだが、思いもかけぬ形で大きな困難にぶつかってしまったといえそうだ。
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