英国にしては珍しく、夏らしい天気が続いている。週末ともなれば、海辺の町まで出かけたくなる人もきっと多いことだろう。しかし、もし、イングランド西部の港町、プリマスに行かれる場合は、ひとつ気をつけていただきたいことがある。守れない人は最高80ポンドの罰金チケットをその場で切られるという。「デイリー・メール」紙が報じた。
プリマス・シティ・カウンシルがこのほど『取り締まり』に乗り出すことを発表した、ある行為とは…カモメにエサをやること。
立ち食い時、あるいはカフェやレストランの屋外席での食事中に生じた食べ残しや、持参したパンくずなどを、フンをまきしらしながら町中を飛び回るカモメに与えているところを『現行犯』でみつかった場合、その場で80ポンドの違反チケットを切られるという。
この罰金、７日以内に支払えば60ポンドに割引となるが、それにしてもかなりの高額。カモメがますます大胆になり、屋外のテーブルで食事をする人の皿から食べ物を失敬するだけでなく、中には、人の手から食べ物を奪うカモメまで現れるようになっており、住民にとっても観光客にとっても、このままでは被害が拡大するばかりで看過できないとして、今回の措置に踏み切ったと自治体では説明している。
カモメにえさをやっていないか、特別チームが見回るとのこと。プリマス在住、あるいはプリマスを訪問される場合は、カモメにエサをやらないよう、気をつけていただきたい。さもなくば、罰金ですぞ。
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