9/20 菓子作り対決の人気番組、審査員のヒミツがまたまた露呈!?

腕自慢のアマチュア菓子職人が対決し、シリーズごとに優勝者が決まる形式で人気のテレビ番組『Great British Bake Off』。第４シリーズとして始まった今季のシリーズも好評で、17日にはその前週の535万人を超える、562万人がチャンネルをあわせたと報じられている。審査員を務めるのは、ダンディなひげが印象的（プライベートでは不倫スキャンダルなど、お騒がせ状態が続いているが）なポール・ハリウッドさんと、78歳という年齢を感じさせない料理研究家メアリー・ベリーさん＝写真＝という不動の２人。このメアリー・ベリーさんについて、あるヒミツが公になったことを「デイリー・メール」紙が伝えた（写真は「デイリー・メール」紙より）。
そのヒミツを暴露したのは、ロンドン近郊のバッキンガムシャーの食材・惣菜店「COOK Beaconsfield」の店員。英国伝統の家庭焼き菓子として知られるブラウニーを、同店でも冷凍品として販売。この女性店員によると、「当店のお客様の多くは、料理をする時間がない、あるいは料理をする気がない方々」としつつ、「メアリー・ベリーさんも利用してくださっています。冷凍ブラウニーはお気に入りのようですよ」とコメント。別の店員も「ベリーさんは、お忙しいのでしょう。冷凍ケーキを買っていかれることもあります」と、話している。
パンやケーキはいうまでもなく、パイ生地などもイチから手作りで勝負しなければならない同番組で、ベリーさんは公平ながらも厳しい審査を展開し、視聴者からの信頼も厚い。
それだけに、審査員としての姿と「自宅では手抜き」というニュースのギャップがファンたちに驚きを与えたようだ。しかし、ベリーさんが忙しいのは事実。自宅近所のベイカリーで出来合いのパンを買っているところを目撃されたり、市販のフィロ・ペイストリーを購入していることを自ら公表したりしている。イメージをキープするのもラクじゃない！