7/11 英金融街で異彩を放つロイズ・ビル、中国系保険会社の所有に！

世界を舞台に展開される保険市場で業務を行う保険ブローカー（保険契約仲介業者）およびアンダーライター（保険引受業者）からなる、「Lloyd’s of London」（ロイズ保険組合）。同組合の本拠で、ロンドンの金融街「シティ」にあり、その斬新な姿で知られる「ロイズ・ビル」＝写真＝が、２億6000万ポンドで、中国の大手保険グループ「Ping An Insurance (Group) Company of China, Ltd.」社（Ping An＝「平安」のこと）所有となり、同ビルで働く約4000人のスタッフは中国系『大家』を持つことになったという。「イブニング・スタンダード」紙が報じた。
通常は隠されるべきものが表面にむきだしになっている、『おもてうら』スタイルの同ビルを手がけたのは、英国の著名建築家で、ハイテク志向の建築デザインを得意とするリチャード・ロジャース卿。同卿が設計したものには、パリの美術館「ポンピドゥー・センター」（1978年、レンゾ・ピアノ氏との共同建築）、ストラスブールの「欧州人権裁判所」（1984年）など、人目を引くものが多く、「ロイズ・ビル」（1986年）も強烈な印象を与える。
ところが、この『おもてうら』スタイルが、思わぬ負担をロイズ保険組合に強いていたとされる。というのも、本来は隠されるべきものが風雨や直射日光、ほこりにさらされることにより、メンテナンス費が高くつき、同組合のメンバーたちも困りきっていたと報じられている。
2005年に、いったんドイツのコメルツ銀行が２億3100万ポンドで購入。それを今回、中国資本がこのビルを買い上げるに至ったが、今後、中国系企業によるこうした大きな『買い物』は増えていくものと予想されている。
ちなみに、ロイズ保険組合は「テナント」として同ビル内で業務を続ける一方、2021年をめどに転出を考えているとも言われている。