■キャサリン皇太子妃（Catherine, Princess of Wales）が、英国の代表的な登山イベント「スリー・ピークス・チャレンジ（Three Peaks Challenge）」を24時間以内で完走したことを、公式インスタグラムで報告。健康と脚力を備えていても、強い精神力がなければ達成は難しいとされているだけに話題を集めている。
スリー・ピークス・チャレンジとは英国最高峰でスコットランドにあるベン・ネビス（Ben Nevis、標高1,345メートル）、イングランド最高峰のスカフェル・パイク（Scafell Pike、978メートル）、ウェールズ最高峰のスノードン（Snowdon／ウェールズ名：Yr Wyddfa、1,085メートル）の3座を、移動時間を含めて24時間以内に登頂する、英国屈指のチャレンジイベント。総走行距離は約740キロに及び、体力だけでなく精神力も求められる。午後9時ごろまで明るい夏至の前後を中心に、毎年多くの登山愛好家やチャリティー参加者が挑戦している。
今回、キャサリン妃が挑戦するにあたって、同行したのは撮影スタッフを含めわずか２人。現地で一緒に登山をしていた人たちは、皇太子妃が周囲に自然に溶け込んでいたため、すれ違った後になって初めて「今のは皇太子妃だったのでは」と気付くことも少なくなかったという。今回の挑戦は、キャサリン皇太子妃が自身への挑戦として取り組んだだけでなく、がんと闘う人々や、治療を終えた後、新たな人生を歩もうとする人々を支援する活動に光を当てることを目的として行われた。
皇太子妃にとっては、自身ががんと診断されてから約2年余りという時期での達成であり、その快挙に称賛の声が広がっている。困難な経験を乗り越えながら、自ら行動して支援の輪を広げようとする姿勢は、多くの人々に勇気と希望を与えている。強さと優しさを兼ね備えたキャサリン皇太子妃の今回の挑戦は、がん患者やその家族への理解を深める機会にもなりそうだ。 By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)
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