■日本で40度以上の猛暑日を指す新たな呼称が導入されたことを、英公共放送「BBC」がわざわざ報じている。遠く離れた日本と、英国では、四季があるという共通点はあるものの、夏の暑さには大きな違いがある。ただ、英国の夏も、平均気温が高くなる傾向があり、暑さへの関心が強まっていることを反映した報道といえそうだ。
BBCによる記事ではなかなか詳しく伝えられているので、以下、それを要約したい。記録的な暑さとなった昨夏を受け、日本の気象庁はこうした極端な高温を表現するための名称として「酷暑日（こくしょび）」を採用した。国内外のメディアでは「残酷な暑さ」「極めて厳しい暑さ」といった意味合いで紹介されている。この名称は、今年2月から3月にかけて実施されたオンライン調査で最も支持を集めたもので、約47万8,000件の回答の中から選ばれた。既に日本では25度以上を「夏日」、30度以上を「真夏日」、35度以上を「猛暑日」と呼ぶが、それを上回る危険な暑さに対応する言葉として新設された。
背景には、近年の気候変動による猛暑の深刻化がある。2025年の夏は1898年の統計開始以来で最も暑く、全国平均気温は平年より2.36度高かった。6月から8月にかけて40度以上の日が9日を記録し、群馬県伊勢崎市では41.8度という過去最高気温を観測した。また、35度以上の猛暑日も大幅に増加し、東京都では平均4.5日を大きく上回る25日、京都市では平均18.5日に対し52日を記録した。気象庁は今夏も6月から8月にかけて平年より気温が高くなる可能性が高いとしており、引き続き厳しい暑さへの警戒を呼びかけている。 By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)
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