予洗いは不要…正しい食洗器の使い方とは

■家庭内でたびたび議論になる「食洗機の正しい使い方」。英BBCの番組「Inside the Factory」が専門家に取材し、効率よく食器を洗うための基本ルールをまとめた。現代の食洗機は高性能であるため、従来の常識が必ずしも正しいとは限らないという。

まず専門家が強調するのは「予洗いは不要」という点だ。消費者団体「Which?」の研究者アンドリュー・ラフリン氏によると、最新の食洗機は水の濁り具合を感知して汚れ具合を判断するセンサーを備えている。事前に洗いすぎると機械が「汚れていない」と誤認し、温度や洗浄力を下げてしまう可能性がある。ただし、食べ残しはこそげ落とし、フィルターを定期的に掃除することが重要だ。

次に大切なのが食器の配置。食べる皿は下段、飲み物用のコップは上段に置き、汚れた面を噴射ノズルの方向へ向ける。食器同士が接触しないように並べ、水の流れを確保することもポイントだ。過度な詰め込みは最大の失敗とされ、水が循環できなければ洗剤が高価でも効果は下がる。特に汚れが強い皿は中央に置くのが効率的だ。噴射が最も強いのがこの位置であるため、洗い直しを招く確率を減らせるという。さらに洗浄タブレットや専用塩の使用も推奨される。酵素や界面活性剤が汚れを分解し、塩は水を軟化させて水垢や白い跡を防ぐ。仕上げ剤は乾燥と仕上がりを向上させる。

一方で、テフロン加工などのノンスティック調理器具や鋭利な包丁、木製品は高温と水圧で傷む恐れがあるため食洗機に入れるのは避けるべきとされる。これらのちょっとしたすぐに実践できるコツ、早速試してしてみる価値はありそうだ。なお、食洗機で洗いあがった食器などを「誰が食器棚に片付けるか」という面倒な問題だけは、専門家でも未だ答えが出ていないという。　By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)