「ブリティッシュ・ベイクオフ」…審査員交代、後任はナイジェラ・ローソン

■人気料理番組「ブリティッシュ・ベイクオフ（The Great British Bake Off）」の新たな審査員に、テレビ料理家で作家のナイジェラ・ローソン氏＝写真下＝が就任することが発表された。９シーズンにわたり審査員を務めてきたプルー・リース氏の後任となる。

ローソン氏は今年後半に放送予定の第17シリーズから番組に参加し、2010年の番組開始以来審査員を務めているポール・ハリウッド氏とコンビを組む。就任にあたりローソン氏は、「プルー・リースさんやその前任のメアリー・ベリーさんという偉大な先輩方の後を継ぐのは重責ですが、それ以上に胸が高鳴っています」とコメントした。一方、リース氏も「ナイジェラさんは機知に富み、料理の知識も抜群。クロワッサンもケーキもクランブルも知り尽くしています」と後任を絶賛、歓迎している。ちなみに、リース氏は番組降板の理由について、「もう86歳ですもの。夏は自分の庭でゆっくり過ごしたいの」と語っている。

ローソン氏は近年、英国のテレビからはやや距離を置いており、BBCで放送された『Nigellas Cook, Eat, Repeat』が2020年の最後のレギュラー番組だった。その後はオーストラリアの料理番組『マイ・キッチン・ルールズ』の審査員を務めるなど、海外での活動が目立っていた。過去にはチャンネル４で『Nigella Bites』を手がけた経験もある。

ベイクオフは現在、視聴率の回復が課題となっている。BBCでの放映時代には平均1000万人を超える視聴者を集めていたが、チャンネル４への移籍後はピークに及ばず、2020年以降は減少傾向が続いている。ただし25年の第16シリーズ初回は前年より約60万人増の726万人を記録し、持ち直しの兆しも見せている。　By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)