サンタクロース役、今年の時給はおいくら？

■英国各地で活躍する「サンタクロース役」の賃金が、今年は据え置きとなったことが分かった。一方で、サンタを支える「エルフ役」の時給はわずかながらアップ。サンタクロースのほうが割が悪い、という声も聞かれている。BBCが報じた。

園芸センターや歴史的建造物、農場型テーマパークなどで季節限定の仕事に就くサンタたちにとっては、今年は厳しい年となったようだ。賃金調査会社インカムズ・データ・リサーチ（IDR）によると、平均的なサンタクロース役の時給は15ポンド（約3,160円）で、昨年と変わっていないことが明らかになった。サンタの報酬は会場によって幅があり、英国の最低賃金である12.21ポンド（約2,570円）にとどまるケースもあれば、一部の豪華な城や邸宅では時給27.59ポンド（約5,800円）に達することもあるという。園芸チェーン大手ドビーズでは、「初めて北極を離れた新人サンタ」に時給17ポンド（約3,580円）、経験者には20ポンド（約4,210円）が支払われている。

一方、子どもたちをグロット（サンタの部屋）へ案内するエルフ（妖精）役は、サンタより低賃金ながらも待遇が改善した。平均的な時給は今年12.48ポンド（約2,620円）で、昨年の11.60ポンド（約2,440円）から上昇している。

サンタ役に求められる条件は、子どもへの対応経験や忍耐力、即興力、そして同じやり取りを何度も繰り返せる精神力などだ。エルフ役の求人では「クリスマスを愛する心」が必須条件とされ、中には「北極の地理やエルフの階級、トナカイの礼儀作法に関する知識」を求める募集もある。英国の冬の風物詩を支える仕事だが、なかなかラクじゃない！ By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)