13本に１本が運休…列車運休が最も多い駅はどこ？

■BBCが英鉄道・道路庁（ORR）のデータを分析したところ、英国でもっとも列車運休の多い駅が明らかになった。その駅は、昨年８月までの１年間で約15万本の停車予定のうち13本に１本が運休していたという。BBCが報じた。

「ぬれ落ち葉が線路を覆っている」「牛の群れが線路に入り込んでいる」など、冗談のように聞こえる理由で列車が簡単に運休される英国。全国では約8900万回の停車のうち、約300万回がキャンセルされたという統計もあるという。政府は「一世代に一度の鉄道改革」を進め、運行の安定化を図るとしているが、通勤・通学客の不満は募る一方だ。そのような中、今回行われた調査で、最も列車運休が多い駅として、ロンドンのシティにある「シティ・テムズリンク」駅がワースト１位となったことが発表された。サリー州在住の大学生キャット・エッジさん（23）は、最寄りのアールズウッド駅（全英で６番目に運休率が高い）からの通学にたびたび支障をきたしていると嘆く。「列車が遅れると、途中の小さな駅が省略されてしまう。授業に遅れそうになるのが本当にストレス」と語った。

運行を担当するテムズリンク社は「乗客に多大な迷惑をかけ申し訳ない」と謝罪。信号や電力設備の不具合、乗務員不足への対応を進め、悪天候など予期せぬトラブルにも強いネットワークづくりを進めていると釈明しているが、利用客にとっては説得力がまるでない。英運輸省は、2030年代に向けて鉄道を段階的に再国有化し、新設の「グレート・ブリティッシュ・レールウェイズ」が運営を統括するとしている。運休率は直近ではやや改善傾向にあるが、依然として前年度を上回る3.3％に達しており、利用者の不安は根強い。　By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)