■イングランドおよびウェールズにおける2024年の赤ちゃんの人気名前ランキングが発表され、男児では「Muhammad（ムハンマド）」が2年連続で1位を獲得した。国家統計局（ONS）によると、2024年に「Muhammad」というこのスペル通りの名前が与えられた男の子は5721人で昨年比で23％の増加。2位には「ノア（Noah）」、3位には「オリバー（Oliver）」が続き、これらは2023年と同じ順位となった。
女児では、「オリヴィア（Olivia）」と「アメリア（Amelia）」が3年連続で1位と2位の座を堅守。一方で、「アイラ（Isla）」はトップ3から外れ、代わって「リリー（Lily）」がランクインした。「オリヴィア」は2006年以降、毎年トップ3入りしており2024年には2761人の女児に名づけられている。今年最も急上昇した名前は女児では「メイ（May）」が14位分ランクアップし、合計1592人に名づけられた。2番目に急上昇したのは「ボニー（Bonnie」で、10位上昇。男児では「ローリー（Rory）」が急上昇。次点は「イライジャ（Elijah）」だった。
「Muhammad」の別のつづりは「Mohammed」で、アラビア語の「hamad（称賛する）」を語源とし、「称賛に値する者」や「讃えられた者」という意味を持つ。これはイスラム教の預言者ムハンマドと同じ名前。この名前の人気上昇の背景には、イスラム教徒の人口増加のほか、ムハンマド・アリ（ボクシング）、モハメド・サラー（サッカー）、モ・ファラー（陸上）など著名なスポーツ選手の影響があると言われている。イスラム教徒が増えている日本でも、ムハンマドが太郎や一郎を抜く日は近!? By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)
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