■夫に先立たれた未亡人の孤独につけ込み、２万7000ポンドを騙し取るロマンス詐欺があり、家族がその手口をBBCで語った。ウェスト・サセックス、アングマリング在住のドリーン・ダニエルさん（81）は夫のゴードンさんを亡くして間もない頃、WhatsAppを通じて「アダム」と名乗る男からメッセージや電話を受け取るようになった。アダムはスイスとモナコに住む金融アドバイザーだと名乗った。アダムはドリーンさんにあるアプリをダウンロードするよう勧めた。ドリーンさんがアプリをダウンロードするとアダムはドリーンさんの携帯にアクセス。遠隔操作で彼女の銀行口座から送金した。アダムは送金された金は「10万ポンド（約2000万円）が当たるラッフル（抽選）への参加費用だ」と説明して信じ込ませた。
家族が異変に気づいたのは買い物中でドリーンさんの銀行カードが使えなくなった時のこと。調べるとドリーンさんの口座から多額の現金が引き出されていたことが分かった。ドリーンさんの娘、カレン・ダニエルさんはBBCに「配偶者を亡くしたばかりで弱っている人を狙うなんて、本当に胸が悪くなる。どうしてそんな残酷なことができるのか」と胸の内を吐露。さらに家族はこのロマンス詐欺以前にもドリーンさんが複数の詐欺に引っかかっていた可能性があると話した。たとえばＳＮＳの広告を通じてダイエット商品を注文したほか、4000ポンドの軟水化浄水器購入を勧める男が家に上がり込んでいた事例もあったという。 ドリーンさんはその後２度の脳卒中を患い、2023年11月に亡くなった。
内務省の統計によると詐欺事件はイングランドおよびウェールズにおける全犯罪の40％を占めているという。2020年から24年にかけてロマンス詐欺の報告件数は27％増加、24年にはロマンス詐欺だけで9200万ポンド（約177億円）の被害が報告されている。SNSで出会った面識のない人がして持ち掛けてくる投資の話はほぼ詐欺。みなさん、甘い誘いには重々お気をつけください。By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)
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