■アイスランドのレイキャネスの火山が噴火し、その様子がニュースで連日伝えられているのはご承知の通り。溶岩の流れる方向は予測が難しく、既に避難している住民たちも不安な日々を過ごし、クリスマスどころではないことだろう。しかし、今回の噴火活動は、2010年の噴火活動とは異なっているという。BBCが伝えた。
2010年4月に起こったアイスランドのエイヤフィヤトラヨークトル火山の噴火活動により、2010年4月15日から20日にかけて欧州内のフライトは全面的に休航を余儀なくされ、大混乱を招いた。足止めされた観光客やビジネス客が、フェリー、ユーロスターをはじめとする鉄道に殺到し、数日にわたって混雑をきわめた。
英ブリストル大学で火山に関する研究に携わるマシュー・ワトソン教授によると、今回の噴火活動は2010年とは大きな違いがあるという。2010年の噴火活動は氷河の下で起こり、水と溶けだした岩石が反応し、ガラス状になった細かい物質が灰となって高く舞い上がり、この灰が飛行機のエンジンに損傷を与える可能性があるとして、運航取りやめの判断につながったと同教授は説明している。
それに対し、今回の噴火活動は氷河の下で起こっておらず、したがって2010年のように欧州全体に被害が拡大することは考えづらいという。もちろん、予断は許さないが、灰により、年末年始のフライトがキャンセルになる事態は回避される見込み。年末年始のフライトがスムーズに運航されるよう願うばかりだ。By 週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)
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