深夜の出来事…路上に横たわる人を見つけた！あなたならどうする？

【読者投稿】コロナの新規感染者数は相変わらず高止まりの英国ですが、先日、久しぶりに友人グループ全員が集まり、飲み会を楽しむことができました。その帰り道。時間は深夜。路上に人が横たわっているのが目に入りました…。

北ロンドンの最寄駅から私のフラットに戻る途中の出来事です。結構広い通りで歩道もゆったりしていて、身の危険を感じたことはなかったのですが、12時近かったこともあり、さすがに人通りは少なくなっていました。足早に自宅に向かう、その先に、男性が横たわっていたのでした。

カジュアルな格好で（もしかすると路上生活者かも、と思ったのも事実）、路上で寝入っているようでした。私は手前で道を曲がる必要があったので、すぐ近くまで寄って観察したわけではないのですが、その男性のまわりに幾筋か水が流れたあとが見えたため、失禁しているのかもしれない＝薬物摂取か泥酔かと、私の頭の中でいろいろな考えが渦巻きました。

いったん立ち止まった私でしたが、ロンドンという大都会で暮らすようになって８年。頭の中で声が響きました。「関わるな、立ち去るんだ」

11月とはいえまだそこまで気温は低くない夜、その人が凍死することはないだろうと自分を納得させ、角を曲がり逃げるようにして帰宅しました。自宅に着いてからもどうすべきだったのか「正しい」答えにたどりつけず、その夜はなかなか寝付けませんでした。

警察や救急車を呼ぶのをためらったのは、関わりたくなかったこともありますが、「こんなことに」私たちの税金を使ってほしくないと思ったのも正直なところです。その男性の命を軽んじていたんだろう、言われれば弁明できません。今もこの夜のことを考えると、後ろめたさがよみがえってきますが、答えは出ていません。（在英８年／会社員 Ｎ）

By 週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)