英プレミア・リーグ、100日ぶりに再開！無観客試合で40日間に92試合を予定

コロナウイルス感染拡大にともなうロックダウンで、すべてのプロスポーツ競技が禁じられていた英国だが、17日からプロ・サッカーのプレミア・リーグが再開され、待ち望んだファンの熱い視線を集めている。各メディアが伝えた。

100日ぶりに再開されたプレミア・リーグは、向こう40日間で92試合を無観客で実施。７月26日までに今季の勝者が決まるという。

選手、スタッフなど関係者すべてに週に２回の検査を義務付け、感染者が出た場合、迅速に対応する姿勢をとっている同リーグ。最初の試合の開始前には、コロナウイルス犠牲者への追悼の気持ちを表し、１分間の黙とうが捧げられた。

また、最初の12試合については、「Black Lives Matter（黒人の命は大切だ）」運動への賛同の意をこめ、ユニフォームの背に、各選手の名前ではなく、「Black Lives Matter」の文字が刻まれる。

さらに、92試合すべてがライブで放映されることになっており、うち４試合は、1992年のプレミア・リーグ創設以来、初めて公共放送BBCで無料で放映される。このほかSky Sports、BT Sport、Amazon Primeなどで放映（多くは有料）される予定。

今年開催されるはずだった「ユーロ2020」が来年に延期され、落胆していたファンたちにとって、たとえスタジアムでの観戦はできなくてもひいきのチームを応援する喜びが戻ってくるのはうれしいこと。
現在、トップを走るリヴァプールが、30年ぶりにプレミア・リーグ優勝を果たすかどうかも注目される。どのチームも頑張れ!!

By 週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)