イーリーのホームレスは ニセモノ!?現金はドラッグ費用に

■ イングランド東部ケンブリッジの近くにある町イーリー（Ely）で、ホームレスを装い現金を稼ぐ「詐欺師」が急増。警察が注意を呼びかけている。「メトロ」紙が報じた。

大聖堂を中心に広がる小さな町であるものの、可愛いティールームやオリバー・クロムウェルの家などが残っており、知る人ぞ知る観光地イーリー。しかし、同地では「ニセモノ」のホームレスが増えているという。最近の調査では、英国には４７５１人のホームレスがおり、そのうち約６００人がケンブリッジシャーにいると報告されている。この調査結果を受け、ケンブリッジシャー警察は「イーリーにはホームレスはいない」と、人々の誤解を招くことを懸念してコメントを発表。「我々は町中にいるホームレスや物乞いに対し、住宅の提供や支援などを適切に行っている」とし、彼らはホームレスを装った「詐欺者」であり、「現金はもちろん、飲食物なども渡してはいけない」と警告した。

実際に住民からも同様の声が上がっている。アマンダ・フィリップスさん（30）は「お金を渡せば、ドラッグの習慣化を促すだけ」とコメント。他の人も「ケンブリッジで多くの物乞いと関わっているが、ここ１年で出会った『本物』のホームレスは１人だけ。99％は『プロの物乞い』やドラック中毒者、アルコール依存者」と述べている。

by 週刊ジャーニー（Japan Journals Ltd, London）