ＮＨＳ救命救急ピンチ！非緊急の手術は２月に先送り

■例年１月は寒さのために体調を崩す人が続出するため、Ａ＆Ｅ（Accident & Emergency ＝日本の救命救急に相当）では最も多忙を極める月とされるが、今年は状況がさらに悪化。ＮＨＳ（英国民保健サービス）イングランドは年明け早々、Ａ＆Ｅでは緊急の患者を優先するために、急を要しない手術（膝や股関節等）に関しては先延ばしするよう指示した。ＢＢＣなどが報じた。
写真：A&Eが多忙を極める１月。今年は状況が悪化しているという。©DG Seamon

　当初発表された延期の期間は１月中旬までだったが、後に１月末までに訂正された。これによってイングランド全土で５万５千件の手術と数千人の外来患者の診察等が２月以降に先延ばしされることとなった。
　年末年始は休診となるＧＰ（総合診療医）も多く、そのためこの期間に怪我をしたり病気をしたりした人は直接救急に運び込まれることが多い。またクリスマス時期は家族が一堂に集う機会が多く、老若男女が同じ空間で入り交じるためウィルスが拡散されやすい環境になる。
　しかし年末年始の混乱は今に始まったことではなく慢性的なもの。労働党影の保健相は「単純にＮＨＳへの予算投入不足」と保守党を非難するが、実際に人手が足りていないのは誰の目にも明らか。いずれにしても１月一杯、怪我や大病をしないよう細心の注意を払った方が良さそうだ。

by 週刊ジャーニー（Japan Journals Ltd, London）