英国文学史上、もっとも偉大な劇作家ウィリアム・シェイクスピアは、1564年にストラトフォード・アポン・エイヴォンで誕生。父親は革や羊毛の売買で成功して町長の地位にまで就き、母親は裕福な地主農家の出身という恵まれた環境で育った。18歳で結婚、やがて単身でロンドンへ赴き、演劇界を牽引する人気劇作家になった。
上の写真は、ストラトフォード・アポン・エイヴォンにあるホーリー・トリニティ教会。シェイクスピアは家族に会いにたびたび帰郷していたが、50歳になる前に新居を購入して、故郷へ戻った。52歳で死去した後、洗礼を受け結婚式も挙げた同教会の内陣に埋葬され、現在は妻、長女夫妻らとともに眠りについている。

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週刊ジャーニー No.1048（2018年8月16日）掲載