英国における第二次世界大戦に関連する重要な日のひとつ、VJデー（VJ Day）。VJデーとは「Victory over Japan Day」（対日戦勝記念日）のことで、日本が降伏した日として知られている。日本は1941年12月８日に真珠湾攻撃を決行し、第二次世界大戦に参戦。1945年５月８日にドイツが降伏した後も（この日を「VEデー／Victory in Europe Day」と呼ぶ）、連合国（英・米国・ソ連など）と最後まで交戦したのが日本であったことから、日本が停戦命令を発布した８月15日を「VJデー」と呼ぶようになった。
上の写真は、1945年８月15日のピカデリー・サーカスの様子。人々が腕を組んで、事実上の終戦に湧き上がっている。1995年には、英国各地で50周年を祝う大規模な式典が行なわれ、翌16日にウェストミンスター地区にある旧タウンホール（写真下の右）に記念プレートが飾られた。

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週刊ジャーニー No.1043（2018年7月12日）掲載