■ 近年、コーヒーは単なる嗜好品ではなく、健康に寄与する飲み物として注目されている。「テレグラフ」紙（電子版）が取り上げている。米国では抗酸化物質の最大の摂取源とされ、炎症の抑制や心臓病、２型糖尿病、一部のがんの予防に関係する可能性が指摘されている。疫学者のティム・スペクター教授は、コーヒーに含まれるポリフェノールが腸内細菌を育て、健康維持に役立つと説明し、「多くの人にとって有益」と述べる。一方で、飲み方によっては、その効果を損なう恐れもあるという。
まず、少量のミルクを加えることが薦められている。抗炎症作用を高める可能性があるとされる。ただし、オーツミルクなど一部の植物性ミルクには添加物が含まれる場合があり、注意が必要だ。抽出方法も重要で、フレンチプレス（カフェティエール）では悪玉コレステロールを増やす成分が残るため、紙フィルター式やインスタントの方が望ましいとされる。意外にも、インスタントコーヒーは健康面で大きく劣るわけではないことも分かった。
また、シロップや砂糖、ホイップクリームを多く加えると血糖値を急上昇させ、利点を打ち消してしまう。できるだけシンプルに飲むことが推奨される。さらに、焙煎は浅めの方が有用成分が多く残り、甘味が欲しい場合はシナモンやココアを加えるのが良い選択肢とされる。摂取は、主に午前中に限るのが望ましい。カフェインが睡眠の質を下げる可能性があるためだ。午後以降はカフェイ抜きのコーヒーを選ぶことで、抗酸化作用を保ちながら睡眠への影響を抑えられる。
一方、持ち帰り用カップから溶け出す微小なプラスチックへの懸念もあり、マイカップの使用が勧められている。専門家は「高価なコーヒーが必ずしも健康的とは限らない」とし、自分に合った方法で適量を楽しむことが大切だと指摘している。 By週刊ジャーニー (Japan Journals Ltd London)
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