ロンドン近郊 子連れスポット大特集 [Family Friendly places]

エコ家族にオススメ！ 遊んで学べる自然派施設

春になると野生のリスが顔を出し、夜更けにはキツネがさまよい歩く…ロンドンは自然との共生を実感させる都市だが、そんな緑あふれる街で子育てができる利点を生かして、様々な自然派施設を訪れてみよう。かつては、ヘンリー８世の狩猟地だったというRegent's Parkは、今やスポーツグラウンドと化した広大な芝地と、世界中から水鳥等の野生動物が集う庭園を併せ持つ景勝の地。湖でペダルボートを漕いだり、日光浴がてらピクニックをしたりと何度行っても飽きない。中でも750種もの動物を有し、ハリー・ポッターのロケ地にもなったLondon Zooは丸１日費やしたい目玉スポット。週末の混雑は必至なので、ホームページから前売り券を購入していくと良いだろう。赤ちゃん連れならHanwellのBunny ParkやBattersea ParkのChildren's Zooがオススメ。愛らしい小動物を眺めたり、園内のプレイグラウンドで遊んだりと動物園デビューにはもってこい。かたや、都会にいながらにして味わえる農場体験も貴重なもの。豚・ヤギ・羊・鶏等、CBeebiesの人気番組「Big Barn Farm」の世界さながらの動物たちに出会えるCity Farmは、都会っ子が動物と触れ合える貴重な場所。農場で生産された野菜や乳製品を口にしたり、農業や環境保護に関する子供向けワークショップに参加すれば、日々食卓に並ぶ食材のルーツが自ずと分かり、偏食しがちな子供達の意識改革にはうってつけと言えそう。また、これらの施設では、動物の里親制度を実施しているところが多いので、家族で動物愛護活動に参加することも可能だ。

①ZSL London Zoo　NW1 4RY　 www.zsl.org/london
注目は「Rainforest Life」。ナマケモノやアルマジロ等、熱帯雨林に生息する動物たちの息吹を感じることができる。オムツ替え設備、授乳室もあり。
②Brent Lodge Park（別名 'Bunny Park'）　W7 3BP
https://www.ealing.gov.uk/info/201132/parks_and_open_spaces/628/hanwell_zoo/1
「放し飼いにされている孔雀を見つけると２歳の息子はいつも大興奮。園内にはカフェやちょっとした迷路もあり、入場無料なのでいつも子供連れで賑わっています」(K.Y.)
③Battersea Park Children's Zoo　SW11 4NJ　 www.batterseaparkzoo.co.uk
④SEA LIFE London Aquarium 　SE1 7PB　 www.visitsealife.com/london/
⑤WWT London Wetland Centre　SW13 9WT www.wwt.org.uk/wetland-centres/london/
105エーカーを有する湿地帯で、野鳥や昆虫など貴重な野生動物を観察。３～11歳向けのアドベンチャー・エリアでは、ロッククライミング体験もできる。カフェもあるが軽食を持参すればピクニックも可。
⑥Hackney City Farm　E2 8QA　 www.hackneycityfarm.co.uk
敷地内にある「Frizzante Cafe」は、ロンドンのベスト・ファミリー・レストランにも輝いた人気店。３人のイタリアン・シェフが腕をふるう、新鮮かつ旬の食材を用いた地中海料理やイタリアン・コーヒーを味わいに出向くだけでも価値あり。
⑦Freightliners Farm　N7 8PF　 www.freightlinersfarm.org.uk
英国のCity Farmでは唯一、動物を食肉処理しない農場。センターに程近いIslingtonという好立地にあり、新鮮な卵や野菜、農場で飼育されている希少種の動物も購入することができる。土曜日に開催されているマーケットも人気だ。
⑧Parkside Farm　EN2 8LA　www.parksidefarmpyo.co.uk
※開園時期詳細は要確認020-8367-2035
「暖かい季節にもってこいのイチゴや野菜狩りができます。持ち帰りは有料ですが、その場で取って食べるのは無料なので、ピクニックをしている人もいます。ただ、やはり農薬は避けられず、食べ過ぎるとちょっと頭やのどが痛くなったりするかも…」(吉村)
⑨Odds Farm Park Buckinghamshire　HP10 0LX　 www.oddsfarm.co.uk
「A40ですぐに行けます。動物と接することもできるほか、砂場もあるので子供達が一日たっぷりと遊べます」（G.Y.）