ロンドン近郊 子連れスポット大特集 [Family Friendly places]

何度でも訪れたい！とっておきのアウトドア・プレイグラウンド

子供が産まれると足繁く通う公園ができるものだが、たまには新天地開拓も悪くない。
２種類のプレイグラウンドと噴水付の水遊び場があるWimbledon Parkなら、家族で一風変わったパター・ゴルフが楽しめるし、子連れに絶大な人気を誇るClissold Parkでは、４歳から参加できるクリケット・クラブや年齢制限のないフリスビー･グループ等、様々なスポーツ活動が行われているので注目だ。ロンドン中心部に行く機会があるなら、Kensington Gardensにあるダイアナ妃のメモリアル・プレイグラウンドも外せない。北米先住民のテントや海賊船等、ピーター・パンの世界をかたどったおとぎの国で子供たちが遊びながら創造力と五感を養うことのできる人気のスポットだ。大英博物館側のCoram's Fieldsは、ベジタリアン・カフェを併設する子連れ限定のプレイグラウンド。砂場やペットコーナー他、５歳以下の子供も参加できるアクティビティーを常時開催している。

300エーカーを有する園内でピクニックも楽しめるキューガーデンRoyal Botanics Gardens, Kewは、18メートルの高さから鳥の視点で植物を眺める「Xstrata Treetop Walkway」や、植物の深部に潜り込む虫と化して、遊びながら昆虫と植物の関係を学べる室内遊戯場「Climbers and Creepers」等、独自のアトラクションを屋内外に設置。全てのカフェで哺乳瓶を温めることができるので乳幼児連れも安心だ。極めつけはバギーでのアクセスも可能な都会の森Highgate Wood。木漏れ日の中を散策し、プレイグラウンドやカフェへ直行という手もあるが、せっかくなら毎月開催されている無料イベントに参加してみよう。カブト虫探しや夜のコウモリ観察等、都会っ子が味わえない体験がここではできるので見逃す手はない。

①Wimbledon Park　SW19 7HU
www.merton.gov.uk/leisure-recreation-and-culture/parks-and-open-spaces/parks-and-recreation-grounds/wimbledon/wimbledon-park
「子供用の公園、テニスコート、池（カモが泳いでいて、赤ちゃんが見ると喜びます）などがあり、休日は家族連れで賑わっています。センターからの良い日帰りスポットだと思います」(西田恵美)
②Clissold Park　N16 9HJ　www.clissoldpark.com
カフェやプレイグラウンドに加え、園内ではヤギやシカ、鳥なども飼育されており、夏場には水遊びのできる子供用プールもあるので１年中親子連れで賑わっている。
③Diana, Princess of Wales Memorial Playground　W2 2UH
www.royalparks.org.uk/parks/kensington-gardens/things-to-see-and-do/diana-memorial-playground
④Coram's Fields 　WC1N 1DN　www.coramsfields.org
⑤Royal Botanic Gardens, Kew　TW9 3AB　www.kew.org
⑥Highgate Wood　N10 3JN
www.cityoflondon.gov.uk/things-to-do/green-spaces/highgate-wood/visit-highgate-wood
⑦Dulwich Park　SE21 7BQ　www.dulwichparkfriends.org.uk
「公園内のカフェがオススメです。公園自体も非常に治安がよく手入れも行き届いていて上品です。子供向けイベントやマーケットも時々あります。変形自転車がレンタルできるほか、乗馬レッスンもあるようです」（根本玲子）
⑧Ruislip Lido　HA4 7TY　www.ruisliplido.co.uk
「ビーチのようになっており、子供が裸足で砂遊びがたっぷりできてオススメです。ただ、更衣室やシャワー室がないために、どろどろになってもそのまま帰らなければいけないのが難点です」（G.Y.）
⑨Windsor Great Park　SL4 2HT
www.thecrownestate.co.uk/windsor_great_park
「無料で利用でき、自転車にも乗れるので、天気が良い時はお弁当を持って行きます」(G.Y.）