教えてヘンリーくん!

Q125トラファルガー広場には、なぜ空っぽの台座があるの?

Aふむ。トラファルガー海戦の勝利を記念してつくられた、トラファルガー広場。中央にそびえるネルソン提督の記念柱を中心に、四隅に当時の英雄たちの銅像が建てられておるな。ひとつは当時の国王ジョージ4世、ほかの2つは活躍した将軍たちじゃ。そして最後のひとつ、つまり4つ目の台座の上には…何もない? そう、これが通称「第4の台座(Fourth Plinth)」じゃ!

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ここにはジョージ4世の弟で、のちの国王ウィリアム4世の像が飾られる予定だったのじゃが、資金難で制作されずに終わってしもうた。ウィリアムの在位は7年と短かったしのぅ。な~んにもないまま150年以上経ち、ついに1998年、しびれを切らしたロイヤル・ソサエティ・オブ・アーツ(王立技芸協会)が現代アーティストによる彫刻の展示を提案。「第4の台座プロジェクト」として、2年ごとに公募で勝ち抜いた作品が置かれるようになったのじゃよ。

ちなみに、9月14日に新しい像が披露されるはずじゃったが、喪中で延期となった。果たして、いつ登場するのじゃろうな?

週刊ジャーニー No.1258(2022年9月22日)掲載

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