教えてヘンリーくん!

Q94物乞いは犯罪って聞いたけど、本当なの?

Aパンデミックで街中から人が減ったゆえ、路上での物乞い(beggar)の姿も激減したが、最近また増え始めておるようじゃの。犬と段ボール生活を送る者、松葉杖をついて道にひれ伏す者、「電車賃がたりないから小銭をくれ」と話しかけてくる者など、色々なタイプがおる。

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さて、実はこの物乞い行為、「浮浪者取締法(Vagrancy Act)」により違法とされておるのじゃ! つまり物乞いを行うことは犯罪なのじゃよ。この法律が制定されたのは、今から200年前の1824年。フランスのナポレオンとの終戦後、職や家、一家の大黒柱などを失って物乞いで生計を立てる者が続出してしもうた。路上に物乞いがあふれ、縄張り争いでケンカも頻発したゆえ、治安上の理由から取り締まりが必要となって制定されたのじゃ。

当時とは異なり、今は社会問題として扱われるゆえ、あまり逮捕者などは聞かぬが犯罪には変わりないので、物乞いをやろうと思っている者はよーく注意するのじゃぞ。

ちゃーんと理解したか? 覚えておかんと、首はねちゃうぞ!

週刊ジャーニー No.1227(2022年2月17日)掲載

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