「AIが理解する『カワイイ』の概念」を検証するため、AIによって生成された本エキシビションの子猫のポスターを見たときから、きっと「Aww」「Soooo Cute!」の声が漏れ聞こえるエキシビションになるだろうと想像はついていたが、実際の会場に足を踏み入れると案の定、笑顔が溢れ、身もだえる人で溢れていた。
「カワイイ」を軸にした異なるテーマの展示室は、それぞれ特徴的なゲートをくぐり抜けて来訪者を心躍る世界へと誘う。とにかくカワイイ展示品にワクワクするだけでなく、女の子たちのスリープオーバー（お泊り会）をイメージし、大きなビーンバッグにごろりと横になれる夢見心地の部屋、実際に遊べるゲーム部屋、大規模な映像インスタレーションなど、体験型の展示もあり、飽きさせない。
もちろんカワイイは日本のポップカルチャーのお家芸。日本人にとっては親しみや懐かしさを大いに感じる内容となっており、大正時代の画家、竹久夢二の美人画から少女漫画、80年代のアイドルからゲームやファンシーグッズのキャラクター、アート作品まで、何かしらの「日本のカワイイ」が各コーナーで紹介されている。そして、サンリオとのコラボレーションにより、世界が認める「カワイイ」の代表格、ハロー・キティの生誕50年を祝うハロー・キティルームは必見。
出口にはエキシビションの延長のようなグッズが並ぶショップがあり、思わず何か買いたくなってしまう。さらには期間中、エキシビション会場に隣接するカフェ（写真右）はキュート仕様に様変わり。お見逃しなく！（写真／文・ネイサン弘子）
Birth of Kawaii
Kitten
Art & Fashion
Happy Anniversary!!
CUTE
４月14日（日） まで
Somerset House
Embankment Galleries, South Wing, Strand, WC2R 1LA
火水土日：午前10時～午後６時
木金：正午～午後９時
月休（２月１日、８日はオープン）
チケット：￡18.50
www.somersethouse.org.uk
週刊ジャーニー No.1327（2024年2月1日）掲載
