リヴァプールSTに出現したイタリアン美食マーケット、イータリー・ロンドン

■日本や米国をはじめとする全世界に42店舗を展開する、イタリアの料理や食材をメインとしたフードマーケット「イータリー」が、満を持してロンドンにオープン！どこを見ても美味しそうな食べ物と熱気あふれる店内に、早速足を運んできた。

「質の高い食品を、持続可能でリーズナブルな価格で、すべての人に提供し、イタリアの生物多様性を称え、食べて、買って、学ぶための、堅苦しくなく、自然体でシンプルな場所を作る」というコンセプトのもと、2007年に本国イタリアに１号店をオープンした「イータリー」。そのコンセプトを体現して人気を博し、米国、南米、ロシア、アジア、中東、ヨーロッパへと次々に店舗をオープンさせた同店の英国第1号店が、ロンドンのリヴァプール・ストリート駅に隣接するビルにいよいよオープンした。
オープン初日の４月29日午前、ロックダウンの緩和で人出がそこそこ戻った様子のリヴァプール・ストリート駅を出てすぐのビル。回転ドアに続々と買い物客が吸い込まれていく。筆者もワクワクしながら後に続くと、店内はすでにイタリア食材に目を輝かせる客たちで大賑わい。スタッフの多くがイタリア人らしく、イタリア語が快活に飛びかっていた。

4,000平方メートルの広々とした店内は２フロアからなり、テラスを含む４つのレストラン、複数のバーとカジュアル・ダイニング、打ちたて生パスタや店内加工のできたてチーズや総菜も買えるデリ、ピザやパスタなどのテイクアウェー・カウンター、ベーカリー、5000種を超えるイタリア食材を扱うショップ、英国最大級のイタリアワイン・セラー、料理教室が入る、まさにイタリア食のワンダーランド！