■昨年英国で出版され、累計50万部を突破したベストセラー・ダイエット本『The Fast Diet』。この本で紹介された「断食ダイエット法」が、英国だけでなく欧米、そして日本でも一大ブームを巻き起こしているという。英国で「5：2 diet」と呼ばれているこの最新ダイエット法とは、一体どんなものなのか？

　ビヨンセやジェニファー・ロペス、ミランダ・カー、コリン・ファース、ジュード・ロウといった多くのセレブたちが夢中になっているという「５：２ダイエット」。その人気の理由は「手軽で頑張らなくていい」点にあるというが、そんなダイエットって本当にあるの？
　同書によると、「５：２ダイエット」とは、１週間のうち２日だけ断食し（といってもカロリー制限するだけ）、残りの５日は通常通りに食事するというもの。断食日にはできるだけ運動することが勧められてはいるが、たったこれだけで１ヵ月で約３～５キロの体重を落とすことができ、この生活習慣が定着すればリバウンドの心配もないという。

　具体的には、断食中に摂取してもよいとされるカロリー量は女性の場合５００キロカロリー、男性の場合は６００キロカロリーまで。断食は２日連続で行わなければ、何曜日でも可。ただし、毎週決まった曜日に実行すること。
　５００キロカロリーで過ごすメニューとしては、【朝】低脂肪ヨーグルト＆リンゴ、【昼】薄切り全麦パン１枚＆キャロットスープ、【間食】ホットチョコレート、【夜】ハム入りオムレツ＆野菜サラダなどが挙げられている。２日間をこれで乗り切れば、残りの５日間はカロリー計算不要。暴飲暴食さえしなければ、なんとハンバーガーやピザ、アルコールなども我慢せずにＯＫ！…らしい。確かに、ダイエットにつきもののメニューへのマンネリ感や飢餓感とは無縁そう。カロリー計算をしなくてはいけないのが、少々手間がかかるけど…。

　ところで、この「５：２ダイエット」の大きな特徴は、男性からも支持されていること。ある栄養士は、「男性は『ダイエットをしている』と思われるのを嫌う傾向がある。でも、この５：２はダイエットっぽくないところがいいのでは」と分析。「週２日という決まりなので、仕事が忙しい人でもフレキシブルに対応できる」と話す。また、適度な断食はガンや心臓病のほか、アルツハイマーやパーキンソン病など脳の病気のリスクを減らす効果があることも、研究調査により証明されたそうだ。
　「ダイエット＝辛い」と思っていた人も、「５：２ダイエット」なら続けられる気がしてきたのでは？ 毎日の食事制限はストレスが溜まるし、挫折しがち。でも、週２日だけ『抑える』のであれば何とか頑張れそうかも！
（文／本紙編集部 中小原和美）