英国人に愛されるロンドンの本屋 おススメ16

ロンドンの古書店街

Cecil Court セシル・コート

Charing Cross / Leicester Square
www.cecilcourt.co.uk（Map③）
かつては古本屋街として親しまれていたチャリング・クロス・ロード。その南端に位置する小道がセシル・コートだ。道の両側がアンティーク本専門店ばかりという時代は過ぎ去ったものの、今でも軍事関係、オカルト、コミックなど特殊な本を扱う本屋が隣り合う。映画『ハリー・ポッター』シリーズに登場した、魔法道具店が並ぶダイアゴン横丁のモデルともなった場所。

映画『ノッティングヒルの恋人』の舞台

The Notting Hill Bookshop
ノッティングヒル・ブックショップ

13 Blenheim Crescent, W11 2EE
Notting Hill Gate / Ladbroke Grove
Tel: 020 7229 5260
www.thenottinghillbookshop.co.uk （Map ⑩）
月～土 9:00〜19:00、 日 10:00〜18:00

1999年制作の映画『ノッティングヒルの恋人』＝写真上＝の舞台ともなった本屋。映画はヒュー・グラント扮する本屋の店主と、ジュリア・ロバーツ扮する人気ハリウッド女優の恋を描いたロマンティック・コメディ。15年以上前の作品だが、取材時も同店の前で記念撮影をする女性たちの姿があり、今も「あの映画の本屋」として著名であることを伺わせる。以前は旅行書専門の「Travel Bookshop」という名だったが、オーナーが変わり今に至る。オリジナル・エコバッグ（３種類、￡2.99～￡12.99）あり。

もっと本屋を楽しみたい場合は…

町が丸ごと古本屋街ヘイ・オン・ワイへ行こう！

ロンドンから車で約３時間半、ウェールズのポーイス（Powys）にあるヘイ・オン・ワイ（Hay-on-Wye）の町は、古書店街として知られている。1960年代から徐々に形成され、現在は30軒以上の古書店が立ち並ぶ。ヘイ・オン・ワイは交通も不便で、人口は約1,500人の小さな町だ。古書店街といえば、通常学生の多い都市部にできるのが一般的だが、なぜこのようなところに出現したのだろうか。
1960年代初め、若者が都市へ流出し衰退を続けるこの町を救おうと立ち上がった人物がいる。リチャード・ブース（Richard Booth）氏というオックスフォード大卒の男性で、「本の王様」と自ら名乗るほどの本好きだ。彼は叔父から引き継いだ遺産を使い、まず1961年に、廃業していた映画館を、翌1962年に旧消防署を買い取り、古書店を開業した。そして1971年には古城ヘイ・キャッスルを1万ポンドで購入し、城内に書棚を設けてから、次第にブース氏の古本集めが大規模になっていく。その数は10万冊、50万冊という単位だったという。
古書店の整備と並行して、ウェールズ観光局と共同でヘイを古本の町として宣伝。その後も1977年にヘイを『国家』として独立させてみたり、EEC脱退を宣言したり、1983年には総選挙に出馬するなど、ブース氏のマスコミ戦略は功を奏し、町は有名になっていく。だが、それと反比例するように、遺産を使い果たしたブース氏自身はとうとう破産。在庫管理に手を焼いた彼は、安い古本をもっと簡単にさばかなければと、古城の庭園と城壁の外側にズラリと本棚を並べ、「南京錠をつけた代金箱にお金を入れれば好きな古本を持っていってよい」という苦肉の策を編み出す。だが、その不思議で美しい光景は本好きのみならず、新たな観光名所として人々を惹きつけるに十分だった。ヘイ・オン・ワイでは古書店街の発展とともに、骨董品店やレストラン、B&Bなどが開業し、今では1年を通じて観光客が絶えない。1988年からは毎年初夏に「ヘイ・フェスティバル」という文学祭も開催され、世界中から作家、出版関係者、批評家、本の愛好家が訪れる。
古本で単身町おこしに挑んだリチャード・ブース氏は、その後ドイツへ移住すると宣言したものの、今もこの地で「本の王様」として暮らしているという。
Hay Festival 2016
2016年５月26日（木）～６月５日（日）
www.hay-on-wye.co.uk
www.richardkingofhay.com
www.hayfestival.com/wales