前頁で述べた「One Poll」による調査で、英国人が信じている迷信の１位に選ばれたのがコレ。上から物が落ちてくる危険性があるという安全上の理由から生まれたようだが、ハシゴが壁などに立てかけられている場合に構成される〈ハシゴ・壁・床〉のあいだの三角形のスペースが、キリスト教のホーリー・トリニティ（父なる神、イエス・キリスト、聖霊はひとつという三位一体説）を表すとされ、その三角の中を歩くことは神聖な場所を汚す行為になるため、という説もある。
ちなみに、万が一、ハシゴの下を通ってしまった場合に不幸を回避する方法は「ハシゴの段の間からつばを吐く」「指でクロスト・フィンガーズをつくる」「４つ足の動物を見るまでしゃべらない」など。「誰かと一緒に歩いているときは、その人がしゃべりだすまで待つと不幸はその人のところにいく」という恐ろしいものも！

何か良くないことが起こったときや、このまま幸運が続いてほしいと願うときには、「タッチ・ウッド！」と言いながら周りにある木に触ると、不運や不幸がなくなると信じられている。英国人が普段からよく使う表現で、直訳すると「木に触れ！」となるが、触るものは植物でも木製品でも木で出来ているものなら何でも可。迷信を信じていない人でも、自然に口からでることが多く、いってみれば縁起かつぎのようなものだろう。由来については、木に精霊が宿っていると信じていたドルイド教からという説、イエス・キリストがはりつけにされた十字架の木に由来する説、木に触った者は鬼につかまらないという子供の遊びから生まれた説など、諸説ある。

英国では、どういうわけか道に１ペニー硬貨が落ちていることが多い。その落ちている１ペニー硬貨を拾うと幸福が訪れるといわれる。エリザベス女王の肖像が上になっている状態で落ちている硬貨だと、さらに幸運を招くとされ、拾った硬貨は「ラッキーペニー」と呼ばれる。

日本では濡れた傘を家のなかでひろげて乾かすことは珍しくないが、英国ではコレはご法度。屋内で傘をさすのはおろか、室内で傘をひろげることも不運を招くと考えられている。かつては、家のなかで傘をさすと年内に家族の誰かが死ぬという、何とも深刻な内容だった。
一説によると、傘は日よけのために開発されたもので、室内で傘をひろげることは太陽神を侮辱することにあたるとされていたとか。しかし、傘が登場したのは19世紀なので、太陽神の信仰説には少々無理がある。屋内で傘をひろげると先端部が目に当たる危険があるという安全上の理由とする説が妥当だろう。

外を歩いた泥だらけの靴をテーブルの上に置くことは誰もしないと思うが、新品の箱入りの靴もテーブルの上に置いてはいけないといわれる。かつては新しい靴は靴底にびょう釘が打ち付けられており、テーブルに置くとひっかき傷をつけてしまう恐れがあったためという説と、英北部の炭鉱の町では炭鉱事故で亡くなった作業員に敬意を示し、故人の靴をテーブルの上に置く習慣があったことから、死を避けるためにこの迷信が生まれたという説がある。いずれにせよ、飲み物や食べ物などを置くテーブルに外を歩く靴を置くのは、衛生上よろしくないのはもっともな話だ。

バースデー・パーティーの際、みんなでバースデー・ソングを歌い終わった後、「Make a wish！」といって、誕生日の主役がキャンドルを吹き消すのが英国流。願いごとを考えながらキャンドルの火をいっぺんに吹き消せるとその願いが叶うといわれる。しかし、年を取るごとにキャンドルの本数が増えて火をいっぺんに吹き消すのが難しくなるということは、中高年は願いが叶いにくくなるということだろうか…。

挙式を終えた花婿と花嫁が教会や式場から出るとき、参列者が馬蹄形やハート形などさまざまな形や色の紙ふぶき（英国ではコンフェッティと呼ぶ）、米を投げるのは、英国で古くから伝わる習慣。日本では「ペーパーシャワー」「ライスシャワー」などと呼ばれている。
1486年、ヘンリー７世にパン屋のおかみが幸運を祈って小麦を投げたという記録が残っており、その後、小麦が米になり、後に紙ふぶきになった。投げる物は異なれど、参列者が新しい夫婦の幸運を祈って何かを投げるという形式は同じ。小麦や米には、子宝に恵まれるようにとの意味もこめられている。

聖書のなかに「666は獣（beast）の数」という表記があり、この獣の意味が悪魔とみなされることから、数字の666も数字の13同様に忌み嫌われている。６月６日午前６時に誕生し、頭に666のアザを持つ少年ダミアンが登場する映画『オーメン』で一気に666が有名になったのは、ご存じの通りだろう。
13のようには日常生活に登場することは滅多にないが、1993年に「HFR 666 S」という登録番号を持つ車を入手した男性が、妻を亡くし、泥棒に２回も入られ、車庫が火事になるという目にあったことから、その後、666の登録番号は使われなくなったというエピソードもある。

塩の入った容器を倒したり、塩をこぼしたりすると、口論や喧嘩が起こる、または不幸を招くといわれる。さらに、こぼれた塩が誰かにかかるとその人に不運が訪れるという迷信もある。
もし塩をこぼしてしまったら、不幸を回避する方法として「右手で左肩越しにひとつまみの塩を後ろに投げる」あるいは「ひとつまみの塩を火に投げ込む」などがある。大昔から塩は浄化作用のある海から生まれた貴重なもので、塩を大切に取り扱うことが必要だったため、このような迷信が生まれたとみられる。

英国とアイルランドで幸運のしるしとして有名なのが馬蹄形だ。結婚式のコンフェッティやブローチ、ブレスレットなど、さまざまなシーンに登場する。かつては、玄関のドアに蹄鉄を釘で打つのが魔除けになると考えられ、今でもその習慣を続ける人もいるという。
その起源については、古代ケルト人が鉄を嫌う異界の住人の魔除けのために蹄鉄を使った、カンタベリー大司教となった鍛冶屋の聖ダンステンにより蹄鉄が悪魔除けになった、女性器を象徴する馬蹄が悪魔除けになり、やがて幸運のシンボルとなったなど、諸説ある。

クリスマス（イエス・キリストの誕生日）から数えて12日目の夜にあたる１月５日の夜は「Twelfth Night（十二夜）」と呼ばれ、その翌日はキリストの誕生を知った東方の三博士が、12日間をかけてキリストのもとへたどり着き、拝謁した日として祝われる（公現祭）。その十二夜を過ぎてもクリスマス・ツリーなどを飾っているのは縁起が悪いとされ、英国では６日に片づけるのが決まりだ。
日本の雛祭りでも、３月３日が終わってすぐ人形を片づけないと「嫁入りが遅れる」といわれるが、その英国版といえる。

試験や面接の前、または困難が予想されるときに、英国人から「グッドラック」と言われ、指を重ねるジェスチャーをされた経験がある人は多いだろう。このジェスチャーがクロスト・フィンガーズで、文字通り、中指と人差し指を重ねてつくる幸運のしるし。国営の宝くじ「ナショナル・ロッタリー」のロゴマークがまさにコレ。また、言葉のみで「フィンガーズ・クロスト！」と言うだけの場合もある。指を交差する形が十字架のようにみえるため、神の加護（キリスト教）を祈るとの意味になるという。

英国の迷信には、動物たちを取り上げたものも多い。まずは、黒ネコだ。日本では「黒ネコが目の前を横切ると不吉」といわれているが、英国では何とその逆で、黒ネコは幸運のしるし。お守りにも黒猫のモチーフが多く使われている。どうやら日本の黒猫＝アンラッキーというのは、米国からもたらされたもののようだ。日米と英国では真逆の解釈になっているのが面白い。また、「黒ネコが窓のそばを横切るのは訪問者が来る前触れ」という迷信もある。
家に出るクモは「money spiders」「money spinners」と呼ばれ、お金の紡ぎ手、つまりお金を生み出す存在とされる。もし大きなクモが家に住みついたら、大いなる繁栄と幸せを手にする暗示なのだとか。また、イエス・キリストが追手から逃れるために洞窟に身を隠した際、クモが入口に大きなクモの巣を張り巡らせて匿ったことから、「守り手」ともいわれる。

黒いワタリガラス（ravens）は死や悪病を予知する不吉な鳥と考えられている。特に、病気の家人がいる場合は「黒カラスを見た数日後に誰かが死ぬ」といわれる。昔から黒カラスは死のイメージとして取り上げられており、シェークスピア作品のなかにも死を象徴する存在としてワタリガラスが登場する。その大きさ、黒一色のカラー、死肉を食べる習性、耳障りな鳴き声などが、死の象徴として語られる所以といえよう。
その一方で、ロンドン塔にはワタリガラスを飼育する習慣がある。これは、ロンドン大火後に増殖したワタリガラスの駆除を考えていたチャールズ2世が占い師に相談したところ、「カラスがいなくなるとロンドン塔が崩れ、英国が没落する」という予言がなされたため、ロンドン塔でワタリガラスを飼うようになったといわれる。

4つ葉のクローバーを見つけると幸運が訪れるという迷信は世界的に有名だが、英国ではおよそ500年もの歴史がある。また、4つ葉のほかに2つ葉のクローバーも幸運のしるしで、恋占いにもよく使われる。4つ葉のクローバーは、邪悪なものや魔術から身を守るものであり、悪巧みを企むものや妖精の悪戯を見抜く力が得られるとされる。
ちなみに、アイルランドの国花であるシャムロックはクローバーの一種。これはアイルランドの聖人、聖パトリックがシャムロックの３つ葉を使ってホーリー・トリニティ（三位一体）の説明を試みたことに由来する。葉をそれぞれ「愛」「希望」「健康（または誠実・信仰）」になぞらえ、非常に珍しい４つ葉は「幸運」の印としたのだとか。

結婚式を終えた２人が、新しい生活を始める新居の敷居をまたぐとき、花婿が花嫁をいわゆる「お姫様抱っこ」して家のなかに入る習慣のこと。映画やテレビのシーンでも登場するので、ご存じの方も多いだろう。これは、もともと古代ローマ時代の風習に起因し、「花嫁が敷居につまづいて転ぶと不幸になる」という言い伝えがあるため、わざわざ花婿が抱きかかえて敷居をまたぐのだとか。
ちなみに、結婚式を終えた花嫁が参列した女性たちに向かってウェディング・ブーケを投げる「ブーケ・トス」は、「ブーケを受け取った女性は次に結婚できる」または「幸せになれる」といわれるが、これは米国で始まった習慣。1950年代に英国に伝わった新しいものだという。

七面鳥（ターキー）の鎖骨（英語ではfurculaまたは wishboneと呼ばれる）を2人が願いごとを叶えながら引っ張り、骨が長く残ったほうの願いが叶うというもの。秋に祝われる米国の収穫感謝祭（サンクスギビング・デー、11月の第４木曜日）の習慣にもなっている。
別バージョンとして、「肉を食べているときに骨をみつけたら、願いごとを叶えながらその骨を折ると願うが叶う」というものもある。

トゥース・フェアリー（Tooth Fairy）といえば、英国の子供たちならサンタクロース同様に誰もが知っている存在。乳歯が抜けた際にその歯を枕の下に入れておくと、歯の妖精がこっそりそれを取りに来て、お礼にコイン、もしくはプレゼントに替えてくれるというもの。子供たちはそれを楽しみに眠るので、突然歯が抜けたときに持ち合わせの小銭がないと、親は慌てることになる。
ちなみに、日本の習慣では「上の乳歯が抜けた場合は床下、下の乳歯の場合は屋根に向かって縁側や窓から投げる」となっている。

おそらく世界一有名な魔法の言葉が、この「アブラカタブラ」（英語ではAbracadabra）だろう。奇術師の呪文として使われることが多く、J・K・ローリングの『ハリー・ポッター』シリーズでも「死の呪い」として登場している。かつては「喧嘩や歯痛を回避するおまじない」として長い間信じられてきた時代もあり、羊皮紙に「アブラカタブラ」という呪文を逆三角形の形で繰り返し書き、各行で最後の文字を１つずつ外していき、最後は「a」で終わるようにするというものだった。
もともとの起源は不明だが、「私が言う通りになる」という意味のアラビア語という説、ヘブライ語が語源という説のほか、アブラカタブラは神を意味する秘密の言葉だとか、悪魔の名前だとか、さまざまな説がある。

子供たちが果物の種やボタン、ビーズのネックレスなどを数えるときに歌う『数えうた』がティンカー・テイラー。英国の古い童謡（マザーグース）に登場する歌で、歌詞は『Tinker, tailor, soldier, sailor, rich man, poor man, beggar man, thief（鋳掛屋、仕立て屋、兵士、航海士、金持ち、貧者、乞食、泥棒）』。自分の未来や将来の結婚相手を占う意味もあり、数え終わったときに「poor man」で終わったとしたら、「将来自分は貧乏になる、もしくは貧乏な夫と結婚する」という意味。