© RHS / Luke MacGregor

■ 英国人が愛する趣味のひとつ、ガーデニング。「世界でもっとも花が好きな国民」とも言われるだけに、部屋に花を飾るのも、花を贈るのも、花盛りの公園を散歩するのも大好き。今年は例年よりも全体的に開花が早く、藤やシャクナゲは終わりつつあり、イングランドの国花であるバラが間もなく見頃を迎えそう。そんな今回は、花真っ盛りのシーズンを満喫できるロンドン近郊のフラワーショーを紹介する。

●サバイバー●取材・執筆/本誌編集部

英国では5~7月にかけて、英王室主催の競馬「ロイヤル・アスコット」、テニスの「ウィンブルドン選手権」、クラシック音楽の祭典「プロムズ」といった華やかなイベントが次々と開催され、1年でもっとも賑やかな「社交シーズン」を迎える。この約2ヵ月にわたる期間は「ザ・シーズン(The Season)」と呼ばれており、その幕開けを飾るのが毎年5月下旬に開かれる「チェルシー・フラワーショー」だ。

チェルシー・フラワーショーは英国最古とされるフラワーショーのひとつで、起源は1833年にさかのぼる。
陶磁器メーカー「ウェッジウッド」の創始者ジョサイア・ウェッジウッドの息子ジョンが、植民地からもたらされる様々な植物を英国で育てるために、1804年に王立園芸協会(Royal Horticultural Society/RHS)を設立。その園芸協会主催で、1833年に花の品評会「The Flower Show Chiswick」が初開催されたのが始まりである。

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やがてガーデニング・ブームが到来すると、花や植物自体よりも「都会におけるガーデン・デザイン」を競うものへと趣旨が変化。しかし、名称は当初のものがそのまま引き継がれたため、「フラワーショー」とは言っても、今は主にモデルガーデンを楽しむイベントとなっている。

とはいえ、RHS主催のものはもちろん、どこの会場内にもガーデンセンターが併設され、色々な苗木や鉢植え、種、球根のほか、最終日には切り花も格安で大放出される。ぜひ今年は足を運んでみては?


RHS Chelsea Flower Show チェルシー・フラワーショー

5月21日(火)~25日(土)

© RHS / Oliver Dixon

1913年以降は、チェルシー王立病院で開催されている英国最大級のフラワーショー。RHSのパトロンを務める王室メンバーが、毎年訪れることでも有名。

Royal Hospital Chelsea
Royal Hospital Rd, London SW3 4SR
入場料:£47.85~
www.rhs.org.uk

Chelsea in Bloom チェルシー・イン・ブルーム

5月20日(月)~26日(日)

© 2024 Cadogan Estates

チェルシー・フラワーショーの期間中、スローン・スクエア駅周辺では店や建物を花で飾るイベントを開催。ベルグレイヴィア一帯でも「Belgravia in Bloom」が見られる。

チェルシー周辺
Sloane St、Pavilion Rd、Duke of York Square、King’s Rdなど
www.chelseainbloom.co.uk
Restaurant
Joke
Henry Q&A
Travel Guide
London Trend
Survivor
Great Britons
Afternoon Tea

Blenheim Palace Flower Show ブレナム宮殿 フラワーショー

6月21日(金)~23日(日)

© Blenheim Palace Flower Show

広大な庭園を持つチャーチル元首相が誕生したブレナム宮殿では、バラが盛りの6月中旬頃にフラワーショーを開催。

Blenheim Palace
Woodstock, Oxfordshire OX20 1PP
入場料:£38(宮殿への入場料込み)
www.blenheimflowershow.co.uk

RHS Hampton Court Palace Garden Festival ハンプトンコート宮殿 ガーデン・フェスティバル

7月2日(火)~7日(日)

© RHS / Georgi Mabee

ハンプトンコート宮殿の庭園で開かれる、RHS主催のガーデン・フェスティバル。チェルシー・フラワーショーに次ぐ規模を誇る。

Hampton Court Palace
East Molesey, Surrey KT8 9AU
入場料:£30.85~(宮殿への入場料込み)
www.rhs.org.uk
JEMCA
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RHS Garden Hyde Hall Flower Show ガーデン・ハイドホール・フラワーショー

7月31日(水)~8月4日(日)

© RHS / Suzanne Plunkett

RHSが所有する5つのガーデンのうち、ロンドンから車で1時間45分ほどの場所にあるハイドホール・ガーデンでも、フラワーショーを開催。

RHS Garden Hyde Hall
Creephedge Lane, Chelmsford, Essex CM3 8ET
入場料:£15.85~
www.rhs.org.uk

RHS Garden Wisley Flower Show ガーデン・ウィズリー・フラワーショー

9月3日(火)~8日(日)

© RHS / Luke MacGregor

RHSが所有するもっとも古いガーデンで、ロンドンから車で1時間弱で行けるウィズリー・ガーデンでは夏の終わりにフラワーショーが開かれる。

RHS Garden Wisley
Woking, Surrey GU23 6QB
入場料:£18.50~
www.rhs.org.uk

世界遺産の王立植物園
Kew Gardens キュー・ガーデン

© RBG Kew

世界最大規模の植物園として知られるキュー・ガーデン。中世初期には同地の南側に広がるリッチモンドとともに、一帯は「鹿狩りの名所」として王侯貴族たちのお気に入りの場所だった。しかし17世紀後半、この地に住んでいた貴族がガーデニングに目覚め、庭園づくりに没頭。やがて当時皇太子だったジョージ2世とキャロライン妃夫妻が移り住んだことから、広大な敷地の庭園化が進んだ。歴代君主に受け継がれたものの、ヴィクトリア女王の即位時に王室の手を離れ、植物園として国有化。一般に公開されるようになった。

同所では現在、「黄金の藤」と称えられるキングサリ(写真上)が満開を迎えている。

Sebastian Kettley © RBG Kew
Kew Gardens
Kew, Richmond,London TW9 3AE
入場料:£20~
www.kew.org
Kyo Service
J Moriyama
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Atelier Theory
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Sakura Dental

週刊ジャーニー No.1342(2024年5月16日)掲載