張り巡らされた路地

　ロイヤル・マイルの端から端までは、徒歩で１時間ほど。坂が多いので履きなれた靴で行こう。
まずはロイヤル・マイルの西端、高さ約１３０メートルの天然の奇岩上で堂々とした威容を誇るエディンバラ城（①、最終頁の地図参照）へ。この城内には、王冠や宝剣、歴代のスコットランド王が戴冠式で使用してきた「運命の石」こと「スクーンの石」が飾られたクラウンルーム（王冠の間）や、エリザベス１世により処刑された悲劇の女王メアリー・スチュワートの部屋などがある。メアリーはこの城でスコットランド王ジェームズ６世（後にイングランド王ジェームズ１世を兼務）を産んでおり、この出産の間も見ることができる。
スコットランドといえば、スコッチウィスキーを真っ先に思い浮かべる人は、エディンバラ城の麓にあるスコッチ・ウィスキー・エクスペリエンス（②）を訪れてみよう。スコットランドの各地にある蒸留所を見学する時間がない場合は、特におすすめ。ウィスキーができるまでの工程を、大樽を模した乗り物に乗車して楽しめるアトラクションだ。また、自分好みのウィスキーを知ることができるミニ講座もあり、試飲もできる。

スコット・モニュメントから望むロイヤル・マイル（東方面）とアーサーズ・シート（左奥）。
左下の波型の屋根はウェイヴァリー駅。

ところで、ロイヤル・マイルを歩いていると、両脇の至る所にトンネル状の細い路地があるのに気がつく。これはクロース（close）と呼ばれる小道で、ロイヤル・マイルの名物。激しい起伏が特徴的なオールドタウンには、こうした階段や坂、クロースが張り巡らされており、初めて訪れた人には立体迷路のように感じられてワクワクするはずだ。路地を覗くと、小さな商店があったり、駅まで抜けられる近道だったり、ニュータウンからフォース湾へと続く風景が望めたりと、一つとして同じ道はない。
中でも有名なのは、ブロディーズ・クロース（③）だろう。スティーブンソンの小説「ジキル博士とハイド氏」のモデルとなった男、ウィリアム・ブロディ（通称ディーコン・ブロディ）の家が、このクロースの奥にあったという（13頁のコラム参照）。ブロディーズ・クロースのほぼ向かいにあるレディ・ステアズ・クロースの先には、スコットランドを代表する３人の作家、ウォルター・スコット、ロバート・ルイス・スティーブンソン、ロバート・バーンズの自筆原稿や愛用していた文具等が展示されているライターズ・ミュージアム（④）が隠れている。文学に興味のある人には見逃せない博物館で、入場無料というのも嬉しい。
ロイヤル・マイルから少し横道へそれて、スコットランド版「忠犬ハチ公」として人気のグレーフライアーズ・ボビーの像（⑤）に向かうと、親しみを込めて像をなでている人々の姿が見えてくる。ボビーは飼い主が世を去った１８５８年から14年間、自らの天寿を全うするまで主人の墓を守り続けたという（13頁のコラム参照）。また、ボビーの像へ行く途中には、Ｊ・Ｋ・ローリングがシリーズ第1作「ハリー・ポッターと賢者の石」の原稿を書いたカフェもあるが、これについては「ハリー・ポッター探訪」（15頁）にまとめて後述しているので、そちらをご覧いただきたい。