鬼才建築家のカントリーハウス ピッツハンガー・マナーを征く

ジョン・ソーン（絵）といえば、ホルボーン駅近くのテラスハウスの一角にあるミュージアムが「マニア」の間でよく知られている。入り組んだ狭い空間と天井ぎりぎりまで古代遺物や骨董品で埋め尽くされた部屋、古代エジプト王の石棺が鎮座する地下室など、その異空間ぶりは一見の価値があるが、「自宅兼オフィス」だった同ミュージアムに対し、家族で休暇を過ごす「カントリーハウス」として建造されたのがピッツハンガー・マナーだ。

イングランド銀行やセント・ジェームズ宮殿、ウェストミンスター宮殿、フリーメイソン・ホールなど、重要な建築物を次々に手がけた（ほとんどが現存せず）ソーンが、ピッツハンガー・マナーを購入したのは１８００年。裕福な商人一家が暮らしていた旧館の一部（上写真・左端の建物）は解体せずに残し、その隣に自身が設計した本館を建てた。下の写真を見れば、その違いは一目瞭然だろう。旧館にある応接室や食堂は柔らかな色調の新古典主義様式だが、一方でソーンがデザインした本館はホルボーンの自邸を彷彿とさせるような凝った造りとなっている。ちなみに（上写真の）右端の建物は、今はコンテンポラリー・アートギャラリーに改修されている。

当初はホルボーンのミュージアムにある展示品の多くが、この屋敷に飾られていた。しかし、ロイヤル・アカデミーで教授職を得たのを機に、ホルボーン邸を大改修。コレクションも移送し、ピッツハンガー・マナーは自身の跡取りとなる長男へ譲ることに決めた。ところが、建築家になることを嫌がった放蕩息子とは決別する結果に終わり、ソーンは10年で同所を手放している。

邸宅の裏手には広々とした旧ガーデンが広がり（入場無料）、ソーンが所有していた当時は、画家のターナーがよく訪れ、一緒に池で魚釣りを楽しんだという。ガーデンに面したカフェでコーヒーをテイクアウェイすることもできるので、近場にお住いの人は訪れてみては？

Breakfast Room／朝食室

ドーム型天井や暖炉に古代ギリシャ風のモチーフを施した、一家の朝食用の部屋。後にホルボーン邸にも同様の朝食室をつくっており、ソーンがこのドーム型天井のデザインを気に入っていたことが伺える。天井の中央には青空が描かれている。

The Library／図書室

ピッツハンガー・マナー内で、ソーンが最初に設計した部屋。当時は白壁で、彼が手がけたイングランド銀行の設計図などが飾られていた。「ヒトデ（starfish）型」と呼ばれたこの天井デザインも、ソーンの建築の特徴のひとつ。

Upper Drawing Room／上階の応接室

1768年に建築家ジョージ・ダンスによって設計された旧館。ソーンは若い頃にジョージ・ダンスのもとで助手を務めていたため、「師匠」へ敬意を払い、時代遅れとなっていたにもかかわらず、内装を変えなかった。

Eating Room／食堂

ソーンは友人や知人、地元の名士らを招いて晩餐会をしばしば開いたが、その際にこの部屋が使われた。パーティーは午後４時半～５時に始まり、２コース・ディナーの後でデザートが提供された。

Travel Information ※2023年５月23日現在

PITZHANGER MANOR & GALLERY
Ealing Green, London
Tel: 020 3985 8888
www.pitzhanger.org.uk
【オープン時間】
水～日曜10:00〜17:00
※ 木曜のみ 20:00まで
【料金】￡９
※ 木曜 17:00～ 20:00は入場無料、ローカル在住者は日曜10:00～ 12:30は入場無料（要住所証明）
【最寄り駅】Ealing Broadway