Q201「いのちの電話」、英国が発祥って本当？

Aふむ。誰にも相談できずに１人で悩み苦しんでおる者を、電話による対話でサポートするボランティア相談機関「いのちの電話」。パンデミック以降、日本でも広く知られるようになったみたいじゃが、この相談サービスの起源は、実は英国じゃ。

最初に活動を始めたのは、シティにあるセント・スティーブン教会（St Stephen Walbrook）の牧師チャド・ヴァラーなる者じゃ。1953年、バラー牧師が同教会で初めて取り仕切った葬儀は、14歳の少女のものだったそうじゃ。少女は初潮の存在を知らなかったゆえ、自分にその第二次性徴がおとずれたとき、いずれ死にいたる性感染症を患ったと誤解し、誰にも言えずに命を絶ってしまったのじゃよ…。バラー牧師は深刻な悩みを抱える人を助けようと、聖書の福音書｢善きサマリア人｣を由来とする｢サマリタンズ（Samaritans）｣という電話相談機関を創設し、教会内の地下に直通電話を設置したのじゃ。

このサポート活動はやがて欧米に広がり、日本でも1971年にドイツ人宣教師が「いのちの電話」を開設したというわけじゃよ。

ちなみに、バラー牧師が設置した黒電話（右）はセント・スティーブン教会に展示してあるぞ。