22年前、クリスマス・プレゼントを買う資金作りのためにパートタイムでレジ打ちの仕事を始めたグラディス・スミスさん＝写真（「メトロ」紙より）。このたび90歳の誕生日を迎え、英国で最高齢のレジ係となった。今も週に2日、大手スーパー・マーケット「セインズベリーズ」で勤務しているが、まだまだ辞める予定はないという。

7人の孫を持つグラディスさんは「気持ちに張りがでるので、できる限り続けたい。働くことはすばらしい。常連さんもみんないい方たち」と語っている。

グラディスさんは1988年から、ハンプシャーのベイジングストークにあるセインズベリーズで働いてきた。夫のウィルさんは17年前に他界している。

これまでにグラディスさんは、自らの目で英国の買い物事情の変化を目撃してきた。この22年の間に、中華料理が売れ筋商品となり、かつては贅沢品だったワインもは日常的に購入されるようになったと話す。

同店舗のレジ係チームのリーダー、ニーヴ・フェイガンさんは、スミスさんのことを、「みんなの人気者」で「90歳とは思えない。容器で朗らかな人」と評する。副店長のアンディ・ピューさんも、「90歳になっても働き続けるなんて、すごいの一言に尽きる」と賛辞を贈っている。

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