英国のある地方自治体が大気汚染対策のため、エンジンをかけたまま駐車時しているドライバーに罰金を課すという新たな制度を導入したことが報じられた。

この自治体は、英北部のノース・リンカンシャー・カウンシル。同カウンシルは、理由もなくエンジンをかけっぱなしにしているドライバーに対し、20ポンドの罰金を課すよう、交通巡視員に指示。罰金が期限通りに支払われない場合は2倍の40ポンドに増額されるという。

ただし、ドライバーはまずエンジンを止めるように注意され、それを拒否した者のみが罰金を課せられるという。

カウンシルの広報担当は、冬期に車のフロントガラスの氷を除去するときなど、エンジンをアイドリングするのが適当な場合もあるとし、そのときどきの状況によって考慮すると説明している。

同カウンシルのメンバーであるレン・フォスター氏は「交通巡視員は非常識な判断はくださないはず。ただ、罰金の可能性があるということが警告として機能するよう願っている」と話す。

一方、ドライバーの支援団体「Association of British Drivers」のナイジェル・ハンフリーズ氏は「まったくもって馬鹿げた金儲けの手口だ。自分の車のエンジンをかけたままにしておくかどうかについて、どうしてカウンシルが関与しなくてはいけないのか」と批判している。

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