肥満の友人とつきあっていると、自分も肥満になる可能性が高いということが、調査研究により明らかになった。

ウォーリック大学の研究チームが、欧州29ヵ国、27,000人からのデータを集め分析した結果、欧州の人々は、BMI値（※）よりも、まわりの親しい人たちと比べて自分が肥満であるかどうかを気にすることが多いという。

例えば友人たちが肥満ぎみだと、それが普通であると考えることから、自分も太ってしまう結果になる。一方で、高学歴者は、高学歴でない人々と比べると、同じ体重であっても太り気味だと判断する傾向にあるとされる。

ウォーリック大学のアンドリュー・オズワルド教授は「人間は、たとえそれを意識していなくても、自分の属するグループのなかで自分と他者を比較するもの。もし肥満のレベルがあがり、全員がお互いの姿に安心して『コピー』しはじめたら肥満問題はさらに深刻化する。肥満率の上昇は、社会現象だと考えるべき」と話している。

※BMI値（体格指数とも呼ぶ）＝体重（キログラム）÷身長（メートル）÷身長（メートル）。18．5〜25までが正常範囲、理想値は19.8〜24.2の間とされている。

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